– Она пошутила, Константин Борисович, мы Вас внимательно слушаем…

Но Костя уже завёлся. Он явно понял, что всё это время я его просто игнорировала. И конечно обиделся.

– В каждой шутке есть много полезного и креативного. Василиса, свет, Игоревна приняла решение за всех вас. И это очень благородно! Скажите же ей спасибо! Ну, что же вы?

Маги нестройно зааплодировали, а я в это время приглядывалась к месту под столом. А что? Там темно, тихо, и никто не ругается…. Ваня склонился ко мне и прошептал на ухо:

– Он спрашивал, есть ли добровольцы, сунуться в эпицентр распространения этой заразы…

Я тихо ойкнула и согнулась ещё ниже, стараясь спрятаться от Кости за Ваниным плечом.

– И как бы глупо это сейчас не прозвучало, – продолжал Кощей, – но идти кому-то придётся. В нашем распоряжении месяц, от силы, два.

– А что потом? – буркнула я себе под нос, но, Костя – это Костя, меня он услышит всегда, поэтому…

– Количество смертей, помноженное на скорость распространения тёмной материи, плюс полное непонимание, как с ней бороться, ответят на твой вопрос?

Оригинально, однако! Если мы не знаем, как с ней бороться, итог будет предопределён! Неужели Костя этого не понимает? Но он, предвидя мои дальнейшие комментарии, добавил:

– Люди не знают… Поэтому, наш долг – сделать всё качественно и быстро, без лишних вопросов и глупых шуток!

И долгий взгляд в мою сторону.

«Да поняла я, поняла! Извини…»

Я бросила мысль и виновато улыбнулась, глядя на своего бывшего наставника, а ныне биг-босса. Он кивнул, принимая мой посыл, и продолжил:

– Разбиваемся на группы. Обязательно портальщик или великий в каждой. Василиса пойдёт со мной. Мы в эпицентр. Там полный…, – он остановился, крякнув, и скосился на меня, – короче, по коням! И да! В каждой группе должен быть один боец. Это не обсуждается!

– Да ладно! – хохотнул Ваня и открыл рот, заготовив тысячу возражений.

– Без возражений! – чётко и громко прервал его мысль Костя, – Ваня, ты с нами! И Шаман…

Дима кивнул Косте и подмигнул мне. А я почувствовала, как дрогнула рука Ивана на моём плече.

– Какая у нас команда собирается! – улыбнулась я и добавила, – Светки только не хватает!

Но Костя, уже направляющийся к нам стремительным шагом, возразил:

– Инкубаторским не место в деле. Вот доучится, тогда…

– А зря! – протянул Дима, – Стихийник получается крутой! Ещё сам будешь гордиться ею.

– Уже горжусь…, – отмахнулся Костя, – Познакомьтесь, это Толик, наш боец из ОМП. По моей просьбе подобрали самого сильного…

Я медленно повернула голову и встретилась взглядом с холодными тупыми глазками.

– Привет, говорящая! – осклабился он.

А я сразу же вскочила и затрясла головой:

– С ним не пойду!

Мужчины замолчали, переглянувшись, и уставились на меня, явно ожидая ответа на вопрос: «Почему?».

Верзила с лицом чемодана пожал плечами и ответил за меня:

– У нас тогда распоряжения не было тебе помогать…

Я хмыкнула и ткнула в него пальцем:

– Слышали? Ну и какая поддержка от такого?

Толик потоптался, ощутив, видимо, прилив стыда, и буркнул:

– Я понял, не повторится…

Костя потёр руки:

– Итак, команда «Зю», повторяю. Идём я, Ваня, Толик, Шаман, Василиса, Родион. Всё?

Дима добавил:

– Олеся.

Кощей только кивнул. Собака была неотъемлемой частью Шамана, и мы уже к этому привыкли.

– Только почему «Зю»? – протянула я, – Как-то некрасиво звучит…

– Без разницы, как звучит. Главное, побыстрее расправиться с этой напастью! – и Костя пошёл на выход, бросив на прощанье, – В десять вечера в моём бывшем кабинете! Ваня, введи Толика в курс дела и покажи, где место встречи.

Ваня проводил его взглядом и запыхтел. Перспектива возиться с тупым солдафоном не предвещала ничего хорошего.