В некоторых странах – России, Турции, Германии, Ватикане – курение было под запретом. В России табак впервые появился во времена Ивана Грозного; при первых Романовых за курение били батогами, а за торговлю табаком вырывали ноздри. Только Петр I, стремясь приобщить русских людей к европейским обычаям, курение (которому сам он научился у голландских моряков) не только разрешил, но и активно поощрял.
Торговля табаком, которую сначала вели только испанцы и португальцы, оказалась чрезвычайно выгодным делом, поэтому вскоре табачные плантации появились на Филиппинах, в Юго-Восточной Азии и Африке. Именно оттуда табак проник в восточные страны. Уже тогда торговля табаком приносила огромные прибыли, сопоставимые с теми, которые приносит современный наркотрафик.
Одним из противников курения табака был английский король Яков I, который опубликовал в 1603 году сочинение «Протест против табака», где с жаром обвинял курение во всевозможных вредных последствиях. Однако дело было слишком выгодным, и король, хотя и смотрел на курение отрицательно, пересмотрел свое отношение к торговле табаком. Бизнес есть бизнес! И в Лондоне к 1614 году зелье продавалось уже в 7000 лавочек. Яков I даже запретил импорт из Испании, чтобы поощрить производство в собственной стране, а в 1630 году заменил этот запрет высокими таможенными пошлинами, что стало первой попыткой непрямого запрета курения – все-таки о его вреде король не забыл…
К началу XVIII века табак уже распространился по всему миру. В разных странах курение имело свои особенности: в Испании предпочитали сигары, в Англии – трубки. Не остались незамеченными и другие виды использования табака, позаимствованные у индейцев: табак стали нюхать и жевать. Во Франции, а затем и во всей Европе табакерка с нюхательным табаком сделалась своего рода символом изысканности: ни один светский щеголь не обходился без нее. Изготовленные из благородных металлов, усыпанные драгоценными камнями, украшенные искусными миниатюрами табакерки – настоящие произведения искусства, – часто использовались как награды. Нюхали табак и женщины, и мужчины. Известно, например, что увлекавшаяся этим Екатерина II следила за тем, чтобы подавать для поцелуя только левую руку, так как правой она брала понюшки, и рука пахла табаком. Императрица понимала, что этот запах не всем приятен.
Жевательный табак наибольшее распространение в Европе нашел среди моряков и шахтеров: считалось, в частности, что он уменьшает чувство голода, который те нередко испытывали. Но и здесь не обходилось без печальных последствий – жевание табака довольно часто приводило к раку языка и ротовой полости.
С одной стороны, нюханье табака приводило к очистке дыхательных путей и несколько помогало при респираторных заболеваниях, так как человек начинал активно чихать. С другой стороны – вызывало ослабление и даже полную потерю обоняния.
Поскольку власти и церковь во многих странах выступали против курения, сигара или сигарета иногда становилась символом свободомыслия; так, одним из лозунгов при студенческих волнениях во Франции, например, было требование разрешить курение в аудиториях.
По мере того как табак превращается в продукт массового потребления, началось использование бумажных трубочек, наполненных табаком, – папирос и сигарет. Широкое распространение сигареты получили в Испании, Португалии и их колониях. На производстве по изготовлению сигарет в основном работали женщины, которые делали их вручную. Кармен, героиня оперы Ж. Бизе, работала именно на такой табачной фабрике.
Первая машина для производства сигарет была представлена на Парижской всемирной выставке в 1867 году. В результате стоимость производства продукции снизилась, стали открываться новые рынки сбыта, и табачные изделия стали доступными для всех. В отличие от трубки и сигары, сигарету можно было выкурить за 3–5 минут; перерывы в работе стали измеряться временем, «достаточным для того, чтобы выкурить сигарету».