Краем глаза уловила, как вздрогнула Линда и как крепко ухватил ее за руку Елисей. Чего это они? Но мои мысли прервали.

— А почему она не поехала с ним? — не понял Марк.

— Ей было лучше в этой стране. Она нашла свое место в жизни, устроилась хорошо. А рядом с ним для нее, кроме любви, ничего хорошего не было, — попробовала ответить я и на этот вопрос.

— А какой они расы? — решила уточнить Миранда.

— Судя по тому, что они не смогли быть в одной стране, они из противоборствующих рас. Это песня о любви Светлой и Темного? — сделал свои выводы Кристоф.

— Все равно непонятно. Судя по всему, они с детства были вместе. Значит, кто-то один из них — смесок! — довольная собой, выпалила Линда.

— А продолжения этой песни нет? — заинтересовалась Миранда.

— Нет, но я знаю много похожих, — улыбнулась я ей.

Ура-ура, контакт налажен.

— Это все, конечно, было очень поучительно, но нам пора останавливаться на привал — скоро стемнеет, — прервал наши разговоры Аэрон.

А мне ж всего чуть-чуть оставалось, чтоб наладить хоть какие-то отношения с остальными. Ну ничего, попытаемся осуществить это позже. Кажется, жизнь продолжается. И весьма неплохо.

2. Глава 2

Злата

Когда мы устроились на ночлег, обо мне как будто забыли. Нет, конечно, рядом со мной постоянно кто-то находился. Но никто ничего не говорил. Между собой лишь вполголоса переговаривались.

Да, предполагаю, что я, как типичная фэнтезийная героиня, должна воспользоваться моментом и сбежать. Только куда? Да и, в общем-то, зачем? Меня пока не обижают. Шанс вырваться из замка и посмотреть сам мир, хоть его кусочек, мне вряд ли еще представится.

Миранда хлопотала вокруг костра, Елисей собирал ягоды, Кристоф обустраивал нам ночлег из каких-то то ли покрывал, то ли гобеленов, явно свистнутых из замка. Аэрон куда-то ушел, подозреваю, что на охоту. Впрочем, я без понятия, куда он делся. Может, и вовсе по нужде приспичило.

Я себе тихонько сидела на каком-то трухлявом бревне, пока остальные суетились. Свою помощь предложила еще вначале, но ее не приняли. Списали на то, что я ранена. Ну что ж, коленки действительно ныли, да и устала с непривычки. Внезапно ко мне подсел Марк.

— Слушай, не подумай, что навязываюсь, но ты можешь больше не беспокоиться — все будет хорошо. Нет, ну, конечно, я понимаю, что быть подстилкой Наследника и, возможно, его ближайшего окружения не относится к тем воспоминаниям, которые можно с легкостью стереть из памяти, но... — начал он свои разглагольствования.

От неожиданности я поперхнулась воздухом и начала судорожно кашлять. Мне на выручку пришла Миранда, которая просто спихнула ногой парня с моего бревна.

— Марк! Отстань от нее, пошляк несчастный! Иди лучше посмотри, что принес Елисей и что можно из этого приготовить, учитывая дичь, которую принесет Аэрон, — отправила она его подальше возмущенным голосом. Затем примостилась рядом.

— Не обижайся на него. Он такой всегда, и чувство такта ему неведомо, — последние слова она повторила чуть громче, покосившись в сторону костра.

Марк в ответ лишь обезоруживающе улыбнулся и развел руками.

— Ничего страшного, я так понимаю, мне еще не раз придется столкнуться с такой реакцией, — в задумчивости ответила я.

А ведь и правда. Многие будут настроены против меня, считать падшей женщиной. Некоторые будут сочувствовать. А еще кому-то будет просто все равно. Но, я надеюсь, к активным действиям никто не перейдет, обычные же оскорбления переживу. Зато никто и не допустит мысли, что я — это Наследник. Просто столкнусь со всеобщим презрением. Не смертельно.

— Я постараюсь тебя обезопасить от этого. Ведь сама прошла через нечто подобное, — грустно ответила Миранда.