– Артура ни в коем случае не поминайте как умершего. Он жив! И в церкви свечи ставьте только за его здоровье. Он вернется.

Работать Варвара не могла, она ушла в себя. Жизнь ее перевернулась. Вскоре Варя с мужем и старшим сыном Андреем покинули Курилы и уехали в Горный Алтай. Потрясение было настолько велико, что Варваре казалось, что рассудок ее покидает. Она боялась того, что ее действия неадекватны, и постоянно просила мужа и старшего своего Андрюшу контролировать ее поведение. Страх, что она будет психически больна и не дождется своего Артура, был настолько велик, что она потеряла покой и сон. Везде искала знаки, упала ли звездочка, или Луна осветила вдруг ее комнату, или птичка своим крылышком постучала к ней в окно и тут же улетела… Ей казалось, что это сынок посылает ей сигналы, что он жив, просит ее не плакать и ждать.

Вместе с мужем они часто молча сидели обнявшись в комнате, сна не было. Они готовы были все отдать, в том числе и жизни, чтобы как-то помочь сыну. Варвара как зеницу ока берегла последнюю видеозапись, сделанную сыном, где крупным планом была заснята его ладонь. Бедная мать теперь пыталась рассмотреть рисунки линий на ладони сына, чтобы увидеть, есть ли там знаки ранней смерти. А поскольку наука хиромантия – сложная и серьезная, и ее с наскока не одолеть, Варвара начала искать литературу по этой науке. Углубилась в нее серьезно, начала самостоятельно изучать. Изучила досконально каждую линию на руке сына и пришла к выводу, что знаков ранней смерти нет, есть жизнь долгая, хотя и неспокойная. На своей ладони нашла знаки больших переживаний, но были и четкие знаки защиты Бога. Господь дал ей защиту и не позволил умереть в этом периоде, когда произошла беда с сыном. Это было первое подтверждение ее веры в то, что ее мальчик, ненаглядный, любимый и самый родной, жив! Она чувствовала биение его сердца рядом. Это давало ей силы.

Прошло сорок дней со дня исчезновения судна «Прибайкалье», на котором находился Артур. Никаких траурных поминок. В этот день Варвара вышла в магазин за продуктами, и увидела газетку с гороскопами. Она прочла гороскоп для своего знака зодиака-Льва. Там было написано, что 10 декабря Львов ожидает большой сюрприз. Все эти дни до наступления десятого декабря Варвара не спала, похудела настолько, что уже не была похожа на ту цветущую и яркую женщину, счастливую и успешную во всем. Это была женщина с ввалившимися глазами, серым, без румянца, лицом. Волосы, еще недавно пышные и с рыжеватым оттенком, теперь наполовину были седыми… Теперь ее вряд ли узнали бы друзья. Так же, как их знакомые курильчане встретили ее мужа Александра в аэропорту Владивостока, когда он возвращался домой с поисков судна и вез жене не живого и спасенного сына, а лишь свидетельство о его смерти. Друзья не узнали его: он шел сгорбившись, голова опущена, седые волосы… Голубые красивые его глаза поблекли. Горе никого не красит…

Она терпеливо ждала тот день, когда Львам будет преподнесен небесами сюрприз… Она верила, что сюрприз – это появление сына на пороге их дома. Однако день заканчивался, и ровным счетом ничего не произошло… Варя не отходила от окна, из которого видна была вся улица.

Вдруг вдалеке показался человек, одетый в темную кожаную куртку. Его походка напоминала ей походку сына. Варя терпеливо ждала приближения мужчины. И он подошел к их калитке, вошел и позвонил. Уже вблизи она поняла, что это чужой человек, но ведь он мог принести ей весточку от сына… Сюрприз обещан. Она быстро подбежала к двери, открыла. На пороге стоял незнакомый парень, который попросил извинения за беспокойство и спросил, где живут Николаевы. Варвара указала на соседний дом, и парень ушел. Наступили сумерки, ждать дальше не было смысла.