– Не буду, – также серьезно ответила девушка, осторожно глотнув невероятно ароматного, с таящими на языке кусочками нежного мяса, густого бульона.

II

Роман подождал, пока Варя усядется с миской в руках обратно на лежанку, сделал несколько глотков похлебки, довольно выдохнул клубами пара в холодный воздух пещеры и заговорил:

– Ты, что-нибудь слышала про параллельные миры?

– Конечно, – ответила Гаранина, – я на этой теме зубы съела. Столько репортажей сделала, что со счета сбилась.

– Ну, вот, ты и ответила на свой вопрос: «Где ты?».

– Я сейчас в параллельном мире? – подозрительно сощурилась та.

– Нет. Ты… из параллельного мира… А сейчас находишься в Центральном мире на той же самой планете Земля, как и в твоем мире… И ты человек… И я человек.

– Уже радует, что я не на другой планете, – не удержавшись, съязвила девушка. – Хотя, вот этот точно с другой планеты, – показала она пальцем в сторону, вылизывающего черным языком миску, карлика.

– Он тоже человек, – ошарашил ее Ваненотич, – только из другой эволюционной ветви альтернативного мира. Он руганиец, но в этом – Центральном мире… и я, и Гога полноправные граждане мегаполиса Китеж. Кроме него в Центральном мире, существует еще один обитаемый мегаполис под названием Шамбала, который находится на другой стороне планеты. Там тоже есть свои граждане. Помимо полноправных граждан в Центральном мире проживают временные граждане или временники – беженцы и переселенцы из других локаций или, чтобы тебе было понятней, из других параллельных миров, соединенных с Центральным. Временники не имеют таких прав, как граждане…

– Все нормально… Я не обделалась, – на всякий случай предупредила гражданина Китежа Варвара. – Продолжай.

– А ты, – недовольно нахмурился Роман, – изымант… И у тебя нет никаких прав… Ты, объект, который изъяли из своей локации или для специальных целей, либо потому что ты могла рассекретить систему трансграничных терминалов… А теперь, ты мой трофей и согласно Центромирского Уклада – моя личная собственность.

– Что за система? – спрыгнув с лежанки, включила журналистку Гаранина, быстро приблизившись к хозяину пещеры, чтобы установить психологический контакт и получить как можно больше информации.

– Ру…га, – настороженно прижал к себе пустую миску карлик.

– Все нормально, – успокоил его удивленный необычным поведением изыманта Роман и продолжил:

– Когда-то, очень давно, Земля была населена множеством рас, постоянно между собой воевавших. В ходе этих войн ресурсы планеты неумолимо истощались. В борьбе за мировое господство предки попытались перебраться на соседние планеты, но освоили только Луну. Оказалась, что она полна полезных ресурсов. На несколько десятилетий война прекратилась, но разгорелась вновь со страшной силой, когда разномастные колонии на Луне объединились в Селенистийский Союз, отказавшись поставлять ресурсы на Землю.

– Жрать! – неожиданно рявкнул карлик, подсунув под нос Ваненотичу, вылизанную до блеска миску.

– Когда ты уже нажрешься? – недовольно выругался Роман.

Он снял с треноги тихонько побулькивающий на маленьком огне котел и налил еще по кружке бульона себе и Варе.

– Остальное твое, – кивнул он карлику в сторону, дымящегося на ледяном полу, котла.

– И что потом? – не подавая виду, что она ужасно сердится на карлика, прервавшего ее контакт с интервьюируемым, вперилась в глаза Романа журналистка.

– Не могу понять, зачем я это все тебе рассусоливаю? – сам себе удивился вслух Ваненотич. – Самое главное, о том, что ты изымант – я уже рассказал.

– Ты так интересно рассказываешь, – пошла на излюбленную хитрость журналистка. – В моей локации таких мужчин-рассказчиков нет. Это так интересно. Ну, пожалуйста…