Меня не покидало чувство, что где-то я уже видела подобное. Может, во снах? Вряд ли. Не помню, чтобы я рисовала солнце…

Внезапный толчок. Что-то с силой ударило меня по ноге. Что-то скользкое, но шершавое. Рыба. Огромная рыба! Меня охватил ледяной ужас.

В голове начали проноситься образы монстров из моих снов. Но врожденное любопытство все же не давало покоя. Я нырнула и огляделась по сторонам. Недалеко, в направлении открытого моря, мелькала какая-то тень. В сумерках было сложно что-либо разглядеть, но тень была удивительно изящной и совсем не наводила страх, скорее наоборот, очаровывала. Рассекая густую воду, я бросилась ее догонять. Не помню, о чем я думала в тот момент, наверное, ни о чем, кроме сокращения моих мышц и частоты толчков. Может, поэтому мне и удалось догнать существо, имеющее в своем распоряжении мощный хвост. Не знаю, сколько минут это продолжалось, но внезапно я перестала чувствовать свое тело. Либо я попала в сильное течение, либо сама стала водой. Мне показалось, что я плыву без каких-либо усилий. Почти лечу. Но это ощущение возникло лишь на пару секунд, и я поняла, что не могу больше сделать ни одного движения. Тело обмякло и медленно начало опускаться в облако синеющей тьмы.

Оно уходит, уходит!.. Я ухожу! Я тону? Откуда я пришла?! Существо опять начало отдаляться. Под ногами свои объятия раскрывал безграничный мрак. Я выплыву, только отдохну… Нет, не может быть, это сон, просто сон!

– Сто-о-о-ой! – я собрала все оставшиеся или уже успевшие накопиться силы. Удивительно, но мой голос прозвучал так четко и так громко расплылся эхом, что я, возможно, впервые в жизни явственно ощутила волосы на своей голове.

Существо остановилось. Встревоженно, как будто боясь обернуться, оно расправилось так, что я могла разглядеть все его Тело? Боже, это не рыба! В ловящих мельчайшие потоки воды бордовых водорослях я узнала пряди густых блестящих волос. За их волнением виднелись изящные руки и сильная спина. Чуть ниже лопаток шлейфом спадали два полупрозрачных… Рукава? Плащ? Что это? Существо обернулось.

– Ты дышишь? Ты человек – как ты дышишь? – она говорила с нежным акцентом, как будто только приплыла с берегов Прованса, и практически шепотом, словно не хотела, чтобы нас кто-то заметил. Но, несмотря на все еще осязаемое расстояние, я отчетливо слышала ее встревоженный голос. Это видение настолько увлекло меня, что я совсем забыла о собственном обессилевшем теле, о страхе и о том, что в мире вообще существует кто-либо или что-либо, кроме нас. Я просто любовалась ею. Мягкой тенью, приближавшейся ко мне и взволнованно шептавшей один и тот же вопрос.

– Ты словно сон, – сказала я и снова замолчала.

– И ты меня видишь, – сказала девушка так, будто это не слова, а мысль. – Значит, это не миф.

– Что не миф? – видение начало приобретать четкие формы. Как она была прекрасна! И самое прекрасное в ней то, что она погружена в свои мысли и, кажется, совсем не замечает, как она красива и как я ею восхищаюсь. Она бережно взяла меня за руку. Ее серебристый хвост, льющийся то сиреневыми, то нежно-вишневыми бликами, легким движением поднял нас из сгущающейся синевы. Русалка? Сирена? Нимфа? Надеюсь, это не сон…

Божественное создание, она молча скользила в толще воды. Она точно знала, куда направляется, или так мне казалось, но я не осмеливалась нарушить молчание. В голове было столько вопросов, и ни один не мог прорваться сквозь пелену очарования. Наконец вдалеке показалось дно. Вернее, серая безжизненная скала, кое-где покрытая водорослями. Она посадила меня на небольшой выступ и продолжила парить в полутьме. Такой мрачный фон еще больше выделял хрупкий силуэт искрящейся незнакомки.