— Знаешь, у женщин каждый месяц бывает… — Динка осеклась, чувствуя, как щеки начинают гореть. Странно было смущаться после того, что между ними было. Но Динка ничего не могла с собой поделать. В ее деревне эта тема была стыдной и запретной, даже между собой женщины обсуждали это редко таинственным шепотом. А мужчина и вовсе не должен был догадываться об особенностях женского организма. Динка прекрасно помнила, как однажды Агнесс отхлестала ее вожжами за то, что она не уследила и допустила появиться на юбке красному пятнышку.

— Крови, — спокойно закончил за нее Дайм.

— Да, — выдохнула с облегчением Динка, украдкой заглядывая ему в лицо. Кажется, он не злится и не испытывает отвращения на нее за то, что подняла эту тему. — Я не помню, когда они были. Кажется еще дома, до того, как вы меня нашли.

Дайм кивнул, продолжая смотреть на огонь, и Динка набралась смелости продолжить:

— Прошло уже гораздо больше месяца. Возможно ли такое, что я… понесла?

Дайм повернулся и внимательно посмотрел на нее.

— Мы не можем исключить такую вероятность, — спокойно проговорил он. — Когда Варрэн-Лин выбирает варрэна на срок дольше месяца, то у них неизбежно появляется потомство.

Динка смотрела на Дайма и ее распахнутые глаза наполнялись слезами. Вероятность того, что она станет матерью пугала ее до смерти. И было еще кое-что…

— Да, но… Я даже не знаю от кого из вас может быть зачат ребенок, — всхлипнула она, утирая рукавом побежавшие по щекам слезы.

— Что тебя так расстраивает? — мягко спросил Дайм, обнимая и притягивая ее ближе к себе.

Динка не могла объяснить, что именно ее тревожило. Но страх потерять их снова холодной змеей зашевелился в животе.

— Если… если у меня родится, например, рыжий ребенок… Что ты будешь делать в этом случае? — прошептала она, чувствуя, что сердце готово выпрыгнуть из груди. Совершенно очевидно было то, что обычный человеческий мужчина не потерпит, если женщина родит ребенка непохожего на него.

8. Запах силы

Но Дайм вдруг мечтательно улыбнулся и сжал ее в объятиях.

— В нашем мире варрэны живут племенами. И в одном племени все более менее одинаковой масти, — начал он рассказывать размеренным убаюкивающим голосом.

Динка кивнула. Тирсвад рассказывал, что есть белые, черные, красные и серые варрэны.

— Поэтому, когда Варрэн-Лин приносит потомство, никто не может вполне определенно сказать от кого она понесла. Так как все выбранные ею мужчины так или иначе похожи друг на друга. Исключения случаются, но редко. Поэтому все потенциальные отцы одинаково заботятся обо всех детях своей Варрэн-Лин, особенно если это девочки.

Динка прерывисто вздохнула. В их случае все было сложнее. Все четверо мало того, что были совершенно разные, так еще и относились к враждующим племенам, заключив лишь временное перемирие в связи с попаданием в чужой недружелюбный к ним мир.

— В нашем случае все непросто, — словно отвечая на ее мысли задумчиво проговорил Дайм. — Наверное, это будет нелегко признать, что твоя Варрэн-Лин родила от другого…

— Но я думаю, что и в нашем случае мы сможем это принять, и все произойдет точно также, по установленному порядку, — пожал плечами Дайм, опровергая все мысли, которые крутились в Динкиной голове до этого. — Даже несмотря на то, что дети будут… разные.

Динка внимательно всматривалась в выражение его лица. Он наверняка лицемерит, пытаясь ее успокоить. Как может мужчина заботиться о чужом ребенке и не переживать из-за этого?

Заметив ее встревоженный взгляд, Дайм снова улыбнулся.

— Конечно, счастливее всех будет тот, на кого похожим родится ребенок. Но, поверь, отношение остальных к тебе не измениться. Разве что будут более жадно добиваться твоей близости, чтобы в следующий раз уж повезло больше, — усмехнулся он.