– Давайте свернём в этот переулок, – сказал я и, взяв Вику под руку, повернул к переулку.

– Но зачем, нам же в другую сторону? – удивилась девушка.

– Приготовьтесь, нас или будут убивать, или грабить, – ответил я.

– Господин, а можно я поучаствую, как и тогда в столовой? – попросила Василиса.

– А, давай, посмотрим, что из этого получится, но действуй только по моему сигналу, хочу вначале выяснить, что от нас хотят, слишком много человек за нами следят, – ответил я, улыбнувшись.

Мы не успели дойти до конца узкого переулка, как нам навстречу выскочили два головореза, выглядящие как отъявленные бандиты.

– Далеко собрались? – спросил один из них, ухмыляясь, а я, оглянувшись, понял, что позади нас в переулок зашло ещё пятеро.

В принципе я не боялся их и даже в одиночку справился бы с ними, но решил для начала узнать, что они хотят.

– А что случилось? Разве тут нельзя ходить, – сделал я немного испуганное лицо и голос.

– Ха, парень, тут за всё в городе надо платить или аристократам, или таким мы. Вот ты никому не платишь, и за это тебе положен штраф, – сказал тот, что постарше, а те, кто стоял сзади, не вмешивались в разговор.

– Зачем платить? Город свободный, каждый может тут жить, тем более за жильё мы уже заплатили.

– Короче, наш босс хочет с вами поговорить, пойдём с нами и без глупостей, он всё и расскажет, сколько и кому вы должны платить.

– Ну давайте поговорим, я объясню, что он не прав, – ломаным голосом, изображая храброго подростка, произнёс я.

– Только без глупостей. Мы знаем, где вы живёте, попробуете сбежать, только хуже будет, тогда одним штрафом не отделаетесь, – произнёс мужик со шрамом и, развернувшись, направился на выход из переулка.

Мы последовали за ним, а девушки взяли меня под руки, изображая испуг, но Вика немного переигрывала.

– Господин, может, обратимся к полиции, это же настоящие бандиты, – вроде как тихо, но так, чтобы услышали наши сопровождающие, спросила девушка.

– Не советую, все полицейские подкуплены или нами, или аристократами, и лучше вам сними не связываться, наш босс защитит вас от них, сейчас побеседуете и договоритесь обо всём, не стоит переживать, – сказал тот же мужик.

– Эх, я бы обоим вдул, но опять босс всё себе заберёт, – на грани слышимости раздалось позади от одного из бандитов.

– Ну, может, даст попользоваться той с рыжиной в волосах, смотри, какая у неё задница, да и грудь что надо, – также тихо ответил кто-то из наших сопровождающих.

Василиса тоже услышала этот разговор и, сжав мой локоть, посмотрела на меня. По её взгляду я понял, что наших сопровождающих ничего хорошего не ждёт.

– Ну вот, мы и пришли, – мерзко улыбнувшись, произнёс мужик со шрамом, открывая дверь в какой-то кабак, на двери которого была вывеска «Закрыто».

Мы вошли внутрь большого помещения, где стояли деревянные столы и скамейки, а в правом углу сидел здоровый мужик с лысой головой.

– Босс, мы привели их.

– Сюда подите, – властным голосом произнёс лысый, махнув куриной ногой, которую он грыз.

Мы подошли, а я продолжил свою игру,

– На каком основании ваши бандиты нас задержали? – изображая ломающийся голос, спросил я.

– Варнаки, вы знаете, что все каторжники должны мне платить за право жить в этом городе, а вы не делаете это.

– С какой это стати? – возмутился я.

– С такой, что меня уважаемые люди поставили смотреть за Восточной частью города. В общак вы не скидывались, пришли жить, не обозначились, смотрящему не показались. Непорядок, однако.

– Какой общак? Мы же не бандиты какие, мы – свободные люди, и у нас есть разрешение местных властей находиться тут.