Без принципиальных изменений остался только корпус. Вместо двух главных бортовых машин и одной вспомогательной устанавливались три машины равной мощности. О том, чтобы установить две машины большей мощности, видимо, не подумали. Двойной каземат машинных отделений ликвидировался, а вес его брони подлежал утилизации для «возможной защиты» артиллерии посредством «отдельных казематов» или иным способом.

Проектирование бронепалубного крейсера. Одним из дополнений, в программе 1895 года, стало решение о создании трёх «карапасных крейсеров» типа «Диана». Главная цель этого решения – уравнять наши морские силы с германскими и силами второстепенных государств, прилегающих к Балтике. Фактически захотели построить три новых рейдера типа «уменьшенной «России», которые могли долгое время идти с максимальным ходом и охотиться на транспорты неприятеля.

7 апреля 1895 года Главное управление кораблестроения и снабжения Морского министерства выдало Балтийскому заводу наряд на проектирование и постройку новых крейсеров. Тактико-технические характеристики будущих кораблей должны были соответствовать параметрам крейсеров, создаваемых в Великобритании, крупнейшей морской державе того времени. Предполагалось, что за основу будет взят проект одного из крейсеров, построенных в Англии за последние годы.

Первоначально в качестве прототипа рассматривался крейсер «Астрея», но он был отвергнут, поскольку, по мнению инженеров Балтийского завода, не представлял собой наиболее выгодный тип среди новейших крейсеров разных наций. В течение месяца специалисты завода разработали три эскизных варианта крейсеров с различным водоизмещением – от 4400 до 6000 тонн. Через несколько дней был добавлен четвёртый вариант водоизмещением 6000 тонн, прототипом которого стал новейший английский крейсер «Тэлбот».

Схема крейсера типа «Эклипс» к которому принадлежал «Тэлбот» («Диана» была заложена первой)

По мнению историков, главным конструктором этого проекта стал управляющий заводом, старший судостроитель Саверий Ксаверьевич Ратник. В представленном проекте артиллерийское вооружение состояло из двух 203-мм (8-дм) и восьми 152-мм (6-дм) орудий, а также двадцати семи 57-мм орудий, для защиты от миноносцев противника. После замены 203-мм орудий на 152-мм, по предписанию генерал-адмирала великого князя Алексея Александровича, этот вариант послужил основой для дальнейшей разработки. В ходе обсуждений были согласованы главные размерения, формы обводов корпуса, расположение помещений и другие параметры нового типа крейсера.

Проектирование мореходной канонерской лодки. 28 октября 1895 года председатель Морского технического комитета (МТК) вице-адмирал Константин Пилкин доложил управляющему Морским министерством адмиралу Николаю Чихачёву о завершении проектирования мореходной канонерской лодки для китайских вод. Водоизмещение лодки составляло 963 тонны. Вся проектная документация была полностью подготовлена для передачи на завод-строитель.

Внешний вид канонерской лодки «Гиляк»

Согласно новой судостроительной программе 1895 года, руководство флота планировало построить две лодки-стационера по этому проекту. Первую лодку решили строить на российской верфи, используя в основном отечественные материалы. Заказ был передан Новому Адмиралтейству в Санкт-Петербурге. Чихачёв приказал командиру Санкт-Петербургского порта вице-адмиралу Владимиру Верховскому, стороннику мелочной экономии и строгой централизации, начать подготовку к строительству нового корабля силами порта.

Однако, МТК в течение двух месяцев не передавал документы, необходимые для начала работ, поскольку в готовый проект постоянно вносились коррективы. В частности, было решено уменьшить массу корпуса, изменить форму туннельных обводов, а зазор между гребными винтами и днищем уменьшить с двух до одного фута (с 0,61 до 0,305 метра) для уменьшения продольной качки и предотвращения эффекта «хлопания» кормового подзора о поверхность воды при сильном волнении. Также было решено пересмотреть состав вооружения, установив на марсе два пулемёта Максима вместо 37-мм пушек и две десантные пушки Барановского на крыльях мостика. Последнее предложение было реализовано только в процессе службы. Построечные чертежи и полная спецификация лодки-стационера поступили на завод-строитель, Новое Адмиралтейство, только 30 декабря 1895 года.