Силы японского флота в 1895 году состояли из кораблей еще участвующих в прошлогодней Японо-Китайской войне: «Ёсино» (бронепалубный крейсер, 4150 т), «Такачихо» (бронепалубный крейсер, 3650 т), «Нанива» (бронепалубный крейсер, 3650 т), «Акицусима» (бронепалубный крейсер, 3150 т), «Мацусима» (бронепалубный крейсер, 4277 т), «Тиёда» (броненосный крейсер, 2450 т), «Ицукусима» (бронепалубный крейсер, 4277 т), «Хасидатэ» (бронепалубный крейсер, 4277 т), «Фусо» (казематный броненосец, 3718 т), «Хиэй» (броненосный корвет, 2200 т).

На верфях в Англии находились в постройке на верфи Thames Iron Works Co броненосец «Фудзи», назван в честь одноименного вулкана, водоизмещением в 12450 тонн, а на верфи Armstrong Whitworth броненосец «Ясима» (Восемь островов), аналогичного водоизмещения.

Дополнительно японский флот пополнился и трофеями от флота империи Цин. Ими стали три миноносца, броненосец «Чженьюань» (японцы те же самые иероглифы читали как «Чин Иен»), крейсер «Цзиюань» («Сай Иен»), броненосец береговой обороны «Пиньюань» («Хэй Иен») и минный крейсер «Гуанпин» («Кохэй»).

Броненосец «Чин-Иен», захваченный японцами в Вэйхае

Уже 27 февраля 1895 года трофейный броненосец «Чин-Йен» был отбуксирован в занятый японцами Люйшунь (Порт-Артур) и поставлен на ремонт, так как база для ремонта броненосцев именно такого водоизмещения и предназначалась. 16 марта официально включен в состав Императорского флота Японии, став там первым полноценным броненосцем. К этому моменту флот микадо еще ни одного броненосца не имел, так что «Чин-Иен», на какое-то время стал сильнейшим кораблем страны Восходящего Солнца. Японцы оставили название корабля прежним в его иероглифическом написании (но произносили его на японский лад как «Чин-Иен»). В мае того же года отправлен в Японию, после того, как принято решение об оставлении «Порт-Артура».

Утром 26 апреля эскадра Российского императорского флота, два часа усиленно дымившая, чтобы поднять пар в своих котлах, стала сниматься с якорей гавани Чифу. Русские корабли, покрашенные в серый цвет, чтобы не сильно выделяться на фоне моря, выходили на бой. Контр-адмирал Макаров, держал флаг на самом мощном корабле эскадры броненосце «Император Николай I». Справа от него, шел на бой, броненосный крейсер, а в прошлом, по старой системе классификации, до 1892 года, полуброненосный фрегат «Адмирал Нахимов», несколько уступающий броненосцу по калибру основных орудий, и площади бронирования, на голову превосходящий японские суда.

Адмиралы Макаров с Тыртовым предварительно посовещались, и специально поставили два самых мощных и сильно бронированных корабля головными, в каждой из двух кильватерных колонн, которыми построились российские корабли. Так как, по опыту войны с империей Цин, адмиралы знали, что именно на идущих головными и обрушиться вся сила огня японской эскадры. В сражении на реке Ялу, броненосцы поднебесной получили примерно по полторы сотни попаданий снарядов каждый, но сохранили боеспособность, возможность стрелять и управляться. От кораблей под Андреевскими флагами ждали не меньших результатов.

Между колоннами крупных кораблей находились две канонерки: «Гремящий» и «Отважный», так называемые «Носороги», каждый из которых вооружен 9-дюймовым орудием с длинной ствола в 35 калибров, чей снаряд весом в 150-кг может нокаутировать любого противника, которые встретились им сегодня, так как у японцев корабли были не крупные, как и они сами.