«Мне страшно, – ответил Артабан. – Я вижу, что у тебя есть два грозных врага: земля и море. Ведь нет на земле такой гавани, которая бы приняла твой флот и сохранила его от бурь. Флот будет под постоянной угрозой. Земля – второй враг. Вспомни, вчера река Скамандр иссякла не в состоянии напоить твоих людей и животных». Царь не поверил дяде. Но море греков и земля греков делали свое дело: сильные бури крушили флот персов, земля отказывалась поить их водами рек и родников. И не надо думать, что это все сказки для детей!

Умные правители всегда очень бережно относились к территории государства, о чем, например, говорит история Модэ.

«Обычно полководец является оплотом государства. Если этот оплот имеет совершенные качества, государство непременно будет сильным; если этот оплот имеет недостатки, государство непременно будет слабым.» (Сунь-цзы. Указ. Соч. С. 42).

Хунны жили на северных границах Поднебесной в окружении воинственных народов. С востока давили на них племена сяньби, с запада – согдийцы, с юга – воюющие между собой китайские царства. Хуннский вождь решил поучаствовать в китайской распре, неудачно выбрал союзников, те проиграли войну. Пришлось хуннам выплачивать дань победителям.

Хуннский вождь не любил младшую жену и сына от нее, Модэ, послал его заложником в Согдиану, чтобы, совершив набег на восточного соседа, натолкнуть согдийцев на убийство хуннского царевича.

Модэ разгадал замысел отца, убил стражников и совершил побег. Дерзость царевича возвысила его в глазах воинов, отцу пришлось дать ему один из уделов.

Первым делом Модэ взялся за армию. Он придумал звенящую стрелу, ввел другие новшества, но, главное, занялся воинами, считая их опорой армии. Воин, по мнению Модэ, должен был беспрекословно подчиняться командиру. Железная дисциплина – основа армии, дисциплину нужно воспитывать порою жестокими методами. Модэ собрал воинов, приказал следить за тем, куда летит стрела, пущенная им, стрелять туда же. Он выстрелил в своего любимого коня. Некоторые зароптали – зачем убивать хорошего коня?! Модэ приказал казнить их за невыполнение приказа. Также поступил он с любимым соколом. Следующей жертвой царевича была жена. И опять раздался ропот. И опять полетели головы. Через день на охоте Модэ выпустил стрелу… в отца, и тут-то десятки стрел вонзились в бывшего повелителя. Никто из воинов не пожалел старого вождя. Модэ занял престол.

Сначала он помирился с согдийцами. Этим воспользовались восточные соседи, племена дун-ху, и потребовали дань – лучших коней. Некоторые хунны воспротивились. Модэ сказал: «нельзя воевать из-за коней». Не согласным с ним отрубили головы. Дун-ху потребовали в качестве дани женщин, в том числе и жену Модэ. Опять был ропот. Опять летели с плеч несогласных головы. Затем дун-ху запросили небольшой участок земли на границе владений хуннов. «Эта пустынная земля никому не нужна», – говорили некоторые, но Модэ скахал: «Земля – основание государства. Землю отдавать нельзя!» Сомневающимся отрубили головы. Войско хуннов отправилось в поход и разгромило кочевников. Успех окрылил победителей. Модэ объявил войну Китаю. И вновь были прекрасные победы. Дисциплина, выучка солдат, военный талант Модэ явились залогом успеха.

«Люди обычно находят смерть в том, в чем они неискусны, терпят поражения в том, что они не умеют с пользой применять. Поэтому в ведении войны самое главное – обучение и наставление. Когда научится сражаться один человек, он обучит десять других; когда искусству боя обучатся десять, они обучат сто… когда военному делу обучатся десять тысяч человек, они обучат всю армию». (У-цзы. Трактат о военном искусстве. Пер. Конрада Н. И. С. 325).