Я был очень рассержен.

– Помню, но он ведь исчез. Хоть бы следы какие оставил… – попытался оправдаться Димка.

– Плохо ты их знаешь, совсем они глупые, что ли, чтоб следы для тебя оставлять! Они полжизни учатся ходить бесшумно, не оставляя никаких следов.

Димка хлопнул в ладоши:

– Вот бы и нам так уметь! Очень полезная вещь. Мы б с тобой тогда во время тихого часа гулять ходили бы и за мороженым… А воспитатели ничего бы и не заметили. Или девчонок пугать удобно: подкрался… и… ба-бах! Сразу в обморок на полчаса. Красота!

Я не мог больше дуться на друга и рассмеялся. Димка сделал виноватое лицо.

– Прости меня, Ванька, ладно?! Я просто сегодня устал, наверное. Давай завтра снова продолжим поиски.

– Ладно, прощаю. Утром я за тобой зайду.

Мы ещё поискали шпионскую рацию несколько дней, но безрезультатно и, как-то незаметно для себя, постепенно зажили обычной мальчишеской жизнью.

****

Сейчас, стоя на остановке, я радовался тому, что наконец-то нашёл эту злополучную рацию. И буква «М» наверняка указывает, что столб – марсианский. «Значит, брат не обманул! Вот это счастье! Вот только бы сейчас автобус подольше не приезжал, – думал в волнении я. – А то когда ещё попаду на эту остановку?! Вдруг я сейчас уеду и пропущу шпиона, а он все наши государственные секреты своим шефам передаст!» И я приготовился стоять на остановке, охраняя столб, как пограничник на вверенном ему посту. Я тут же представил себя в зелёной военной форме с автоматом через плечо и вспомнил про пистолет.

– Мама, а ты можешь мне отдать пистолет? Пожалуйста, – попросил я вежливо маму.

– А ты не будешь стрелять и прохожих пугать?

– Обещаю! – пообещал я в задумчивости. Я думал: «Вот был бы Димка рядом! Он, как верный друг, обязательно пришёл бы на помощь. Мимо нас тогда бы ни один иностранный шпион, хоть даже с самого Марса, не прошмыгнул бы!.. А ещё Димка еды притащил бы из дома. А то из-за зуба я сегодня даже и не позавтракал, в животе урчит. Вот только как сообщить Димке, что я шпионскую рацию нашёл?..»

Взяв у мамы пистолет, я зарядил новую ленту пистонов, на всякий непредвиденный случай. Пистолет убрал себе за пояс.

«Может, попытаться почтовым голубем послать Димке весточку?! Голубей я прикормил, они почти ручные», – я посмотрел на стаю воркующих птиц, что-то клюющих у себя под ногами. «Идея хорошая, – похвалил я себя, – но как голубь Димку разыщет в большом городе? К нему тогда нужно будет ещё собаку-ищейку на поводке привязать. А собаке дать понюхать что-нибудь из Димкиных вещей, чтобы след взяла. Только где взять собаку, да и у меня от Димки только апельсиновая жвачка есть с собой. Вот если бы колли Тишка из нашего двора была здесь… Димку она знает как облупленного, вмиг бы отыскала!» – мысли о поимке шпиона и посылке сообщения для друга меня так увлекли, что я даже не заметил, как подъехал автобус.

– Наконец-то наш, – выдохнув, сказала мама.

– Мама, а ты точно уверена, что наш? – не желая ехать, нарочно спросил я.

– Ещё бы! – удивилась мама. – Не зря я все глаза проглядела!

– А можно я здесь останусь ненадолго?

– Это что за шуточки? Быстро залезай.

– Мне тут понравилось голубей кормить, и здесь очень красиво, – не сдавался я. – Давай ещё погуляем?! Ты на лавочке в сквере посидишь, отдохнёшь.

– Прекрати капризничать, большой уже. И автобус ждать не будет, а я опаздываю! Вот пропущу смену и, когда меня уволят с работы, вот тогда и буду отдыхать, вместе с тобой! – мамино лицо стало очень строгим, и я понял, что уговорить не получится.

Мы зашли внутрь. Я протиснулся вперёд к заднему окну и увидел возле столба подозрительного человека в странной одежде. В руке он держал огромный металлический ящик.