Быстро вечерело. С поля пришла корова и, удивлённо пялясь на останки бывшего соседа по двору, скрылась в сарае. Следом, прихватив ведро, вошла хозяйка, и вскоре дети пили парное молоко, наблюдая за работающими мужчинами. Дело у тех шло спорно, опытный Лёня почти не использовал топор, предпочитая обходиться ножом.

– О! Мяско понесли! – звонко смеялась Настя, указывая пальчиком на дедушку, тащившего очередной большой ломоть свинины.

Отрезав немного корейки с грудинкой, кусок печени и бросив в небольшой таз почку, Виктор позвал внука:

– Отнеси бабушке, пусть начинает жарить свежину, мы почти закончили.

Вскоре разделанный по кускам Борька переместился в летний домик, где ему предстояло за ночь остынуть, чтобы потом занять место в холодильнике.

Когда всё было закончено, мужчины навели во дворе порядок, унесли обугленный щит к сараю. Затем отправились на веранду, где их поджидала горячая сковородка с угощением.

– Теперь не грех и выпить. – Виктор взял в руки холодную бутылку и налил Лёне полный стакан водки.

– Помянем невинную душу Борьки, покинувшего этот мир, дабы мы с вами продолжали жить, – сказал тот, залпом осушив ёмкость.

Уже начало темнеть, как Лёня попрощался с хозяином и, взяв причитающуюся ему долю, легонько пошатываясь, медленно пошёл в сторону дома. Он не был садистом, и смерть убитых собственными руками животных не доставляла удовольствия. Это была просто работа, которую он умел делать, стараясь причинить животному как можно меньше страданий.

На небе висела Луна, холодным светом освещая дорогу. Звенящую тишину нарушали лишь шумные цикады, да иногда доносился лай деревенских собак, которые о чём-то переговаривались между собой. Довольный сытый Тузик, положив голову на лапы, из конуры рассматривал далёкие звёзды Млечного Пути, мечтая пробежаться по нему. В сарае на сене, легонько мурча, свернулась калачиком кошка, согревая своим телом недавно родившихся пушистиков.

Закончив читать внукам сказку, бабушка сняла очки и пошла в другую комнату – смотреть любимый сериал. За печкой тихонько похрапывал уставший дедушка.

Через два дня в загоне весело похрюкивали два маленьких розовых поросёнка, любопытными пятачками изучая свой новый дом.

Яркий свет встречных фар – последнее, что видел Валера, уводя машину от лобового столкновения. Легковушка, резко вильнув капотом, на огромной скорости соскочила в кювет и замерла, влетев в большую сосну. Пар от пробитого радиатора взметнулся вверх, раскуроченный ударом двигатель последний раз треснул переломанными поршнями и затих. Сверху, потревоженное ударом, на кузов опустилось небольшое облако шишек вперемешку с иголками. Наступила тишина…

– Сам виноват! Нечего было в «Инстаграме»[1] сидеть. Смотрел бы на дорогу, не оказался б на встречке. – Валера оторвал голову от подушки безопасности, которая ударила так, будто хороший боксер провел мощный хук прямо в нос.

Около автомобиля стояла разукрашенная девица в короткой юбке, из-под которой был виден ажурный край чулок. Сверху на ней была приталенная полурастегнутая блузка пятнисто-леопардовой раскраски, выгодно подчеркивающая упругую грудь, на ногах высокие черные сапоги. Ярко накрашенными губами девушка выдула пузырь жевательной резинки с клубничным запахом и небрежно кивнула:

– Давай, родимый, вылезай.

– Ты кто? – ошалело спросил Валера, невысокий полноватый мужчина с редкой шевелюрой на голове.

– Дед Пихто, – хмыкнула девица, – вспомни последнее слово, придурок, какое ты орал, улетая в кювет. Вот я и пришла.

– Ой! – Валерий смущенно заегозил, пытаясь отстегнуть ремень безопасности. – А я, это, а вы…