— Привет, уже вернулись? Как успехи? — спросила я для приличия и ответа получить не ждала.

— Мимо, как и ожидалось, — неожиданно ответил он. — Как твои тренировки?

Из вежливости спросил или и вправду интересно? Я подумала, что сейчас начну отвечать, а он и слушать не станет. А не отвечу, подумает, что я не воспитанная.

— Никак, у меня ничего не выходит, — расстроилась я.

— Если хочешь, можем прогуляться. Попробуем еще что-нибудь сделать? — всерьез предложил Александр.

Я не ожидала такого от него, но охотно согласилась. Минуя пролесок за тренировочной площадкой, по узкой тропинке мы вышли к небольшому озеру. Деревья и кустарники вокруг него делали это место укромным и тихим.

— Красиво здесь! — отметила я, осматриваясь. Это озеро оказалось даже лучше, чем то, на которое мы так любили ездить с Наташей.

— Да, и спокойно. Не приходит никто. Местные рыбаки и дети предпочитают реку за холмом.

Александр уселся на траве у берега. Я села рядом. Было заметно, что сегодня он в настроении. Разговорчивее, что ли.

— Чем любишь заниматься? — снова спросил меня Александр, но в этот раз вопрос уже не звучал так нелепо.

— Ничем, дед Захар уже это спрашивал, — безрадостно вздохнула я.

— Может, рыбок разводишь? — сделал он странное предположение.

— Нет! — рассмеялась я и замотала головой.

— Любишь готовить? — не сдавался Александр.

— Не особо, — честно призналась я. Мне было неловко, ведь мне, как будущей хозяюшке по дому, это должно импонировать.

— Ладно, — задумался он. — Может, что-нибудь читаешь?

— Последний раз читала топографическую анатомию и оперативную хирургию, чтобы подготовиться к тесту на работе. Но это жутко неинтересно!

— Откуда ты? Есть семья? — продолжил он расспрашивать, как ни в чем не бывало.

— Из Сибири. Мама и бабушка. Еще есть лучшая подруга Наташа, — ответила я, но что-то подсказывало мне, что эти вопросы уже не относились к делу.

Александр грустно улыбнулся. Я не стала менять тему, мне тоже было интересно узнать его поближе.

— А ты откуда? — поинтересовалась я.

— Можно сказать, что отсюда. Тот мир чужой для меня, — он привел меня в недоумение своим ответом.

— А как же семья? — попыталась уточнить я.

Александр поменялся в лице, стал серьезнее, но ответил:

— Моя семья тоже здесь — вандери, хранители, жители общины. Ты, кстати, стала дольше здесь находиться. Как тебе у нас, нравится? — он резко сменил тему, не позволив узнать, чем же ему не угодил наш мир.

— Поначалу страшно было, а сейчас привыкаю. Дед Захар меня приободряет! Это он здесь главный?

— Сейчас главного в общине нет, за все отвечают старейшины, — ответил Александр. — Ладно, уже давно сидим. Пойдем обратно, а то снова придется тебя на руках тащить.

Я не поняла, серьезно он сказал это или посмеялся надо мной. Но своими расспросами я явно испортила ему настроение. Александр поднялся и помог мне встать. Той же тропой мы вернулись к дому, а на пороге столкнулись с Марго. Она бросила на нас надменный взгляд и молча вышла.

Мы поднялись наверх. Я подумала, что он меня провожал, но возле лестницы на втором этаже Александр остановился.

— Правое крыло — женское, левое — мужское, — пояснил он.

— А, понятно, — мне стало неловко за свои неверные догадки. — Спокойной ночи тогда.

— Спокойной ночи, — мягко ответил Александр, а потом нахмурился, похоже, ругая себя за вежливость, и быстро зашагал в мужское крыло.

Да что с ним не так? Сам позвал прогуляться и сам же побыстрее отделался от меня. Не знаю почему, но меня это дико взбесило. Я даже хотела догнать его и спросить, почему он так себя ведет, но постаралась успокоиться и медленно выдохнула. Вернувшись в комнату, я зашла в ванную, выкрутила один из краников, и пошла горячая вода. Я вдруг задалась вопросом, откуда была здесь горячая вода, если на кухне печь на дровах, а комнаты отапливаются каминами? Но, отбросив мысли, я умылась и потянулась за полотенцем… которое висело на крючке с резиновой присоской!