– Ну-ну, – зашипел антиквар. – Угомонитесь вы…

Так вот, прямо по дороге и пошли – в ночи покуда некого было таиться. Добропорядочные обыватели наверняка спали, а недобропорядочные… недобропорядочные беглецов не пугали. Главное сейчас было – добраться до моря, отыскать лодку…

Южная бархатно-черная ночь окутывала пшеничные поля, виноградники и оливковые рощи. Пахло какими-то цветами… клевером, что ли? Ну да, сладковатый такой запах, значит – клевером… растет, интересно, тут клевер? Саша усмехнулся – наверное, не растет. А, впрочем, почему бы и нет-то?

Дорога вела точно на север, к морю, к какой-нибудь расположенной на самом побережье деревне, быть может – к небольшому городу. Почта, телеграф, мотели… Полицейский участок тоже б не помешал. Кстати, а документиков-то ни у кого из троих беглецов нету. Ладно, уж Александр Иваныч как-нибудь с властями договорится, он-то человек нормальный… в отличие от всех прочих. Ингульф… нет, парень замечательный, но… дикий какой-то. И Миршака прибил – словно курицу зарезал. Это в неполные шестнадцать. А что, спрашивается, дальше будет? Головорез, одно слово. А уж об антикваре… он, конечно, человек рассудительный, даже слишком, что, в общем-то, вполне обычно для такого возраста, но… всерьез утверждать о четыреста тридцать восьмом годе? Свихнулся старичок на почве своих антикварных вещичек! Старичок… не такой он и старичок, впрочем…

– Месье Бади, не сочтите за навязчивость… Сколько вам лет?

– Пятьдесят пять, а что?

– Да так… Можно сказать – юбилей, – Саша пожал плечами и рассмеялся. – Как вы думаете – скоро ли море?

– Я не думаю, я знаю, – антиквар скривил губы в улыбке. – Еще примерно полтора часа ходу.

– Ого! Мы так быстро идем?

– Не так уж и быстро, взгляните на небо – светает!

Александр повернул голову, увидев, как на востоке, далеко-далеко над Триполи, уже алел самый краешек неба. Не черного, ночного, усыпанного блестящими звездами, неба, а уже начинающего синеть, светлеть, голубеть – прямо вот так, на глазах, быстро.

Беглецы поднялись на холм, немного постояли, переводя дух, спустились… и вдруг услышали лай собак. Где-то впереди, не так уж и далеко, можно даже сказать – совсем рядом.

– Деревня, – замедлив шаг, обернулся идущий впереди Ингульф. – И вон… море!

Да, та чернота впереди, это было не небо, а волны. Аспидно-черные, блестящие, как антрацит, с мерцающей лунной дорожкой, они казались кожей какого-то ужасного ящера.

– Море, – снова повторил юный вандал. – Мы все же дошли!

– А ты сомневался? – Александр со смехом ткнул парня в бок.

– Я? Нет! – весело рассмеялся тот. – Просто нам помогли Иисус и Водан.

– Да уж, да уж, именно так…

– На вашем месте я бы не особенно веселился, месье, – скривился антиквар. – Лучше бы подумали – что теперь делать? Ну, вот оно, море. А дальше что? Между прочим, скоро уже будет совсем светло. И вполне возможна погоня – прошу об этом не забывать!

– Да уж, забудешь тут, – Саша хмуро кивнул и посмотрел на Ингульфа. – Надо поискать лодку.

– Осторожней – собаки!

– Слышим.

Свернув с дороги, они пошли на шум прибоя. Небо на востоке уже было темно-голубым, с широкой, оранжево-золотой полосою, сверкающей предвестьем рассвета. Еще вот-вот – и за холмами покажется солнце, и все вокруг проснется – птицы, цветы, деревья и звери… и люди, само собою… Старик прав – следовало спешить!

Они отыскали подходящую лодку, наверное, через полчаса. В ряду других, лежащих на берегу килем вверх, словно огромная, выброшенная на песок, рыба. Сторожей нигде вокруг было не видно, может быть, спали, а, скорее всего, их просто не выставляли – зачем? Кому нужны столь убогие посудины? Пиратам? Жителям соседних деревень, таким же нищим? Воровать у своих же? Вряд ли… Они же просто бедняки и наверняка имеют совесть… В отличие от этого гада Нумиция!