Оба остановились, завидев меня. Мой брат тут же заговорил с девицей, видимо, объясняя, кто я такой.

– Эйден, – приветствовал он, – рад встрече.

Я тут же скосил взгляд на девушку.

Молодая, даже чересчур, по моим меркам, с длинными каштановыми волосами и изящными кудряшками. Глаза карие с зеленым отливом, я почти уверен, что ведьма. Она впечатляла. Во взгляде читалось нечто необъяснимое, загадочное. А еще жутко хотелось взять над ней шефство, окружить заботой. Кевин западал на таких. А я, как старший брат, был обязан его предостеречь. Ведьмы – народ непростой. Они все делают из своего шкурного интереса.

– Я тоже, брат, – кивнул ему. – Не представишь?

Он нехотя развернулся к этой девице.

– Моя знакомая и коллега – Мари Мишель.

Я поклонился.

– Эйден де Рибер, – поцеловал ее руку.

От барышни веяло тревогой и смущением, но, как ни старался, я не мог прочитать ее мысли.

И что за ведьму принесло в Дримгейт? Городской совет вряд ли этому обрадуется.

– Приятно познакомиться, – выдохнула она.

Девушка меня определенно заинтересовала. Мало кто из ведьм мог блокировать мои силы, а вот эта могла, и, судя по всему, даже не замечала моего воздействия. А вот Кевин видел все. Он жутко бесился оттого, что я подошел к ним.

– Мари, – обратился он к спутнице, – не зайдешь в кафе? – и кивнул он в сторону соседнего здания. – Там Ивар, скажи чтобы принес и тебе, и мне все то, что я обычно заказываю.

Ведьмочка его тревожности не поняла, но согласилась, и через десять секунд скрылась за дверью заведения. За ней вбежал огромных размеров кот. Таких я тоже никогда не видел.

– Объяснишься? – повел я бровью.

– Зачем? – ощерился брат. – Разве семья не выгнала меня? Отец не сказал, чтобы я искал себе место на стороне?

– Кевин, – попытался я не задевать его за живое, – мне безразлично мнение отца, ты знаешь.

Но он тут же меня перебил.

– Не знаю, Эйден. Когда мне была нужна помощь, ты отмолчался.

– Я был не прав, – согласился я.

– Это не снимает с тебя вины, – скрестил он руки.

Я решил переходить к делу.

– Кто она? – кивнул я в сторону таверны, где скрылась девушка.

– Ведьма, – озвучил очевидное брат.

– Откуда, Кевин? Не заставляй тянуть из тебя все щипцами.

– Ее выписал Триаль из какой-то деревни, – выдохнул брат, – и поместье ее приняло, скорее всего, в том доме закончится ремонт. Все домашние рады ее появлению.

Я помрачнел.

– Это плохие новости для городских.

– Да, – подтвердил брат, – если с ее помощью мы доделаем ремонт, то де Цепеши останутся здесь.

– Ты сам-то этому рад?

– А как ты думаешь? – с вызовом спросил Кевин. – Триаль – единственный член совета, который меня поддержал. В моем лице вы точно потеряли соратника.

Я пожал плечами. По мнению брата, политика делается легко.

– Раз уж вы решили пообедать, – вкрадчиво начал я, – можно присоединюсь?

Кевин только недовольно пожал плечами.

Мы оба зашли в таверну под названием «Гарцующий гном».

Посреди зала сидела эта ведьма и рассказывала компании троллей о какой-то игре. Те совсем не смотрели в тарелки, таращились только на нее.

Интересна была и реакция братца. Он снял с себя головной убор, закатил глаза, пощупал переносицу и произнес:

– Богиня Мира, за что мне это?

Девушка, сидя на столе с котом на коленках, объясняла правила огромным зеленоватым существам, которые только и делали, что дрались из-за азартных игр.

– А состояние тебе сделает флеш-рояль, – заключила она.

Кто-то из той компании опять спросил, черкая в блокноте.

– А стрейт-флеш?

– Тоже хорошо, – повернулась девица, – но хуже, чем флеш-рояль.

– Как, говоришь, игра называется? – вскрикнул кто-то из их компании.