Ника появилась в его жизни внезапно, дуновением весеннего ветерка. Как он мог не замечать прелестную рыжую одноклассницу, Костя и сам не понимал. Их роман начался за неделю до выпускного. И снова он тратил деньги на клубы да дискотеки, они с Никой сидели по ресторанам и ездили загорать на Тургояк. Веселая одноклассница напрочь вычеркнула из памяти меркантильную Лильку. И Попков понял, что они с Никой созданы друг для друга. Разлучила их повестка в военкомат. Костя отправился служить Отчизне, а его любимая обещала писать и не забывать. Но ровно через месяц, когда парень забрел на ее страницу Вконтакте, он увидел новые фотографии, где Ника, не стесняясь, обнималась на пляже с дежурным водной станции на Тургояке, потом целовалась с каким-то лысым, танцевала на столе, демонстрируя честной публике свои черные стринги. Противно. Тошно. Ужасно. Смотреть эти фотографии, не скрытые от чужих глаз, и вместе с тем читать ее ласковые письма, где она клянется в любви и вспоминает те прекрасные дни, когда они с Костей были вместе. Нет, он такого не хотел! Ему нужна была девушка, которая любит его, а не всех подряд. Он вернулся из армии холоднее льда. И даже не посмотрел на Нику, приехавшую на вокзал с букетом желтых тюльпанов. Он, не здороваясь, прошел мимо и направился прямиком к родителям, которые тоже приехали его встречать.

На третий раз Костя во что бы то ни стало решил не ошибиться! Он устроился на завод разнорабочим, а заодно поступил на заочный в университет, чтобы подучиться по специальности. Металлургу с дипломом троечника из колледжа совсем не много светит на работе. Лизу он встретил на работе. Девушка постоянно строила ему глазки на проходной, когда проверяла пропуск. Она не тусовщица, понял Костя, простая, работящая, ей можно довериться. Девушка, вроде, приличная, одевается аккуратно и скромно, дискотеки да клубы ее не интересуют, и на пляж едет с неохотой. Все, где его предыдущие две девушки проявили потребительское отношение к нему, не интересовало Лизу. Маленькая брюнетка очень понравилась Косте. Она увлекалась кинематографом и готова была сутками не вылезать из кинотеатра и смотреть фильмы, а потом обсуждать их. А еще она любила покататься на стареньком отцовском велосипеде и забраться на гору и любоваться красотой раскинувшихся в долине пейзажей. Он быстро впустил Лизу в сердце и через несколько месяцев решил, что может снимать для них двоих квартиру. И девушка обрадовалась, когда влюбленный Попков пригласил ее жить с ним. И вот тут начались приключения. Киноманка совсем не умела готовить и потребляла только попкорн да кока-колу, и еще полуфабрикаты разогревать умела. На Новый год она отчаянно коллекционировала крышки от любимого напитка, чтобы заполучить бесплатного медвежонка по акции. А Косте хотелось мяса – парного, приготовленного в духовке, ароматного. Утку с яблоками, например, или сёмгу. Да и сапожки у девушки внезапно прохудились к началу осени. А в начале зимы теплый пуховик вдруг стал не модным, и ей потребовалась шуба. Норковая. Белая. Если у Попкова не хватало заработка на норку, Лизонька, так уж и быть, соглашалась на нутрию в кредит, но никак не на грубый мутон с пенсионерским фасоном. Метаморфоза Лизы произошла мгновенно. Оказывается, и она не умела радоваться простым вещам, и не умела любить. И Костя прогнал ее. Было жалко, но прогнал. Потому что не смог терпеть ее желаний быть столбовою дворянкою. Дворянкою, которая работала самой обыкновенной вахтершей на заводе.

Разочарование в девушках достигло своего апогея, когда Костя познакомился с еще одной барышней, которая при первой же встрече предложила съездить в Турцию и провести там отпуск. Попкова вдруг осенило, что после этого романа он больше не увидит девушку, и еще лет восемнадцать будет расплачиваться за романтическое путешествие. Если не больше.