- А ты наверху неплохо порезвилась, - прошипел он, хватая меня за руку.

- Старалась, - в тон ему прошипела я.

Не хуже той самой трёхногой гадюки, которую ему ещё припомню!

- Эльза!

- Игорь!

- Сын?

Отличная перекличка  получилась. Под звук топота толпы девушек, спешащих в холл.

Правитель тихонько присел  в кресло, глядя на смущённых  девиц, столпившихся возле лестницы.

- Ну, хоть одну проблему решили, - отстранённо сказал он, - кто-то из Стражей жаловался, что невесты в Арании закончились. Отдадим замуж вас. Надеюсь, варить похлебку у вас получится лучше, чем творить руны.

Подавленное молчание Стражей было физически ощутимо. Похлопав длинными ресницами, девушки ждали разрешения уйти. И получили его, когда Правитель устало махнул рукой.

- Сын, я просил, конечно, установить контакт в Арилией. Но зачем было злить наследницу Октушен? Не аккуратно  сработал.

Теперь уже ресницами хлопал Игорь. Возразить  родителю  ему явно было нечего.

- Леди Эльза, - обратился ко мне правитель, и я вздрогнула тона его голоса. Вязкий и тягучий, он обволакивал, заставлял посмотреть на мужчину другими глазами.

Тьма, какой он привлекательный… Седые волосы только добавляли шарма. Не говоря уже о том, что ему очень шла деликатная золотая корона…

- Эльза, - как сквозь туман донёсся до меня голос Правителя, - девочка, ты перепугана, я понимаю тебя. Иди ко мне, милая… Забудь, что тебе говорили об Истиннорождённых в Арилии. Ты будешь здесь королевой… Эльза… 

С усилием переведя взгляд с седовласого красавчика на стену, сосредоточилась на портрете, занявшим всё пространство от двери до окна. Пальцы шевельнулись, плетя несложную руну «Барабашка». Ещё завиток…

Портрет высокомерного вампира, криво оскалившегося на деревню перед замком, с грохотом свалился на каменный пол. Осколки от рамы долетели до остроносых сапог Правителя, впившись в мягкую замшу. Вскочив на ноги, глава Истиннорождённых  выругался, и, по-простому, выдернул самый длинный осколок из сапога.

На заметку для будущей дипломной работы в Академии… которую я закончу, даже если стану умертвием! Кровь вампиров не синяя. А вполне себе алая. Изучение анатомии вампиров  считаю начатой.

Правителя тут  же окружила толпа извивающихся девушек в пеньюарах. Не меньше десятка. Часть начала ворковать над раненой ногой Правителя, другие выстроились передо мной в шеренгу, шипя и размахивая когтистыми руками.

Игорь, что странно, шипеть и махать на меня не начал. Встал между мной и чокнутыми девчонками в ночнушках, и коротко рыкнул. Я неуютно поёжилась, обхватив себя за плечи. И обратила внимание, что руки обтянуты прозрачным бежевым шёлком. Они и меня успели переодеть в подобие того, в чём  ходил по замку вампирский гарем?!

Еле успела отбить летящую в сторону Игоря огненную ленту, норовящую  обвить его горло. Рано! Его лично придушу я, а не какая-то зубастая психопатка!

Ну, хоть где-то легенды не  наврали! Вампирскую свиту, действительно, составляли девицы в  прозрачных пеньюарах. Психованные истерички. Подумаешь,  Повелителю в ступню воткнули маленькое стёклышко! Зато, вон, сколько внимания  сразу получил. Еле выполз из-под шевелящегося над ним  шёлкового  шара из служанок. Они разделились на  желающих «подуть на ранку» и «прибить чужачку».

А то, что между ними и мной оказался принц – его проблемы.

Кажется, Игорю тоже не помешала бы подмога, в лице девчуль в халатиках,  которые будут защищать его. Но их не было. Пришлось отдуваться мне, отбивая всё новые, летящие в нашу сторону, заклятия. Магическое зрение развернулось в полную силу, позволяя увидеть  светящиеся тухлым цветом нити. Немного увлеклась процессом, сматывая их в плотный клубок, даже не заметила, что уже стою напротив девушек совершенно  одна.