– Господин Эдмонд, мои люди провели первичное расследование издалека и выяснили, что на месте явно произошло какое-то смертоубийство… Я подготовил небольшой отряд охраны – вместе с ними вы, если хотите, можете посетить место происшествия.

Командир указал на трех молодых вампиров, которые сразу же послушно сделали шаг вперед и тоже отдали мне честь. Сначала хотел поинтересоваться наличием других воинов, ведь в полнолуние у собратьев по дару явно есть дела иные, но в итоге не стал. Присмотревшись, я пришел к выводу, что каждый из них выглядел отдохнувшим и полным сил. Похоже, парням моя жалость сейчас явно ни к чему… Что ж, так наверное даже и лучше. Путь до места в их компании будет куда быстрее, чем с отрядом людей.

– Примерные координаты? – спросил я, взглянув на карту, лежавшую на столе среди прочего беспорядка.

– В пяти километрах от нашего лагеря, – командир пальцем указал на место меж двух постов. – Там, разумеется, на стенах дежурят наши дозорные, но я бы предпочел, чтобы с вами в путь отправились мои лучшие солдаты.

Запомнив примерные координаты, я поблагодарил командира и пошел к выходу в сопровождении воинов. Сосредоточившись, я обратился в ворона и взмыл в воздух. Солдаты же, спрятав на время оружие, побежали следом за мной с нечеловеческой скоростью, оставляя за собой лишь вихри воздуха.

Неподалеку от места назначения моим глазам предстала не самая приятная картина: вокруг элитной белой кареты, обрамленной золотом, в лужах крови было разбросано несколько тел.

Ступив на землю и приняв прежний облик, я приблизился и осмотрел пострадавших. Точно эльтанийцы. Тут не спутаешь. В Дартании у людей словно особая незримая аура… Любой дартаниец или же вампир чувствует представителя своего народа, коими ни один из этих мужчин не являются.

Перевернув одно из тел, внимательно осмотрел уже холодное тело. Каждому из мужчин нанесли смертельные ранения одним и тем же острым лезвием. Однако, долго они не мучались – скорее всего смерть для каждого наступила мгновенно. Поднявшись и шагнув в сторону, осмотрел саму карету и кабину пассажира. Сбруи лошадей были ловко перерезаны, а дверца болталась открытой на петлях. Заглянув вовнутрь, я пришел к выводу, что пассажир либо сбежал, либо мертв, либо его похитили. Сомнения развеялись окончательно – случившееся явно было нападением неизвестных бандитов.

– Элитный транспорт был, – подытожил один из охраны. – Видимо члены богатой семьи проезжали. Только вот кого они везли? И кто напал на них?

– Не знаю. И у мертвых уже так просто не спросишь…

Желая осмотреться получше, я обошел по кругу место происшествия и застал, похоже, пропавшего пассажира кареты. Молодая девушка с каштановыми волосами, облаченная в молочно-белое платье, лежала на земле и не подавала признаков жизни, но вампирский дар так просто не обманешь. В ее душе еще теплилась жизнь!

Присев рядом на колени, я стал осматривать пострадавшую. Сердце ее билось чуть заметно, а дыхание и вовсе почти отсутствовало. Убрав правую, облаченную в белую перчатку руку, что держалась за левый бок, изучил и саму причину кровопотери. Причиной огромного кровавого пятна на боку стала глубокая рана, нанесенная острым кинжалом. Повреждение внутренних органов слишком серьезное, и до приезда помощи от родной страны девушка наверняка отдаст богам душу…

Очи эльтанийки немного раскрылись, словно их хозяйка желала перед смертью последний раз увидеть полную луну. По влажному и испачканному лицу красавицы проскочила еще одна липкая слезинка. Одна из множества… Девушка не замечала меня, не издавала ни звука и все также опустошенно взирала на небо, словно о чем-то сожалея. Желая подарить бедняжке последний миг заботы, я коснулся ее еще влажной щеки и неожиданно замер.