В субботу с утра Аля проснулась в прекрасном настроении. Не хотелось выбираться из-под одеяла, но через час должен был заехать Олег, чтобы отвезти их на горнолыжку. За окном тихо падал снег, напоминая о том, что скоро, через какие-то три недели, новый год. Аля любила этот праздник. Ей очень хотелось чуда. Например, чтобы Олег сказал, что расстается с Жанной. Ну или новые сережки и мешок конфет.

В машине, кроме Олега, был Макс. Впрочем, он лишь мельком взглянул на нее с заднего сиденья, а Аля решила не портить свое прекрасное настроение, обращая внимание на его неприветливость. По приезду к комплексу Олег предложил перекусить. Они нашли свободный столик, Олег ушел за едой, а Аля с Максом сели напротив друг друга. Мимо проходили какие-то люди – лыжники и сноубордисты, парни и девушки; многие из них здоровались с Максом. Было такое чувство, что он знает тут всех. Или почти всех. Макс что-то читал в телефоне, изредка глядя в окно и не обращая на Алю никакого внимания. Она, конечно, и не претендовала на дружеские посиделки, но можно же проявить элементарную вежливость, хоть о погоде поговорить. В конце концов, Олег его друг, а она… ну, а она с его другом.

– Я тебе не нравлюсь? – внезапно решилась Аля.

Макс оторвался от телефона и посмотрел на нее:

– Что? – переспросил он, слегка сведя брови.

– Я тебе не нравлюсь, да? – повторила Аля.

Макс неопределенно пожал плечами и снова опустил взгляд в телефон.

– Ты осуждаешь меня из-за того, что я встречаюсь с Олегом? – не унималась Аля. – Поэтому не нравлюсь?

Макс вздохнул, отложил телефон экраном вниз и облокотился на стол, прямо глядя на Алю.

– Ты же в курсе, что он давно и прочно вместе с Жанной? Он был с ней до встречи с тобой и сейчас не расстался.

– Да, в курсе, – кивнула девушка, чувствуя, как внутри нее что-то начинает проседать под взглядом Макса.

– Ну вот и отлично. В остальном – вы взрослые люди и сами знаете, что вам делать, а главное – зачем.

Аля не ответила. Зачем… это был хороший вопрос. Больше они не сказали ни слова до прихода Олега.

Пока пили чай, на улице раздался лай и повизгивание. Аля вздрогнула и обернулась к окну, заметив, что Макс посмотрел туда же.

– Чего там? – спросил Олег.

– Да вон, мужик швырнул камнем в местного пса. И стоит ржет, – мрачно отозвался Макс.

– Лучше б еды ему бросил, зима все-таки, – тихо сказал Аля, опустив глаза.

– Да ладно тебе, Аль, это просто бездомная псина. Дикая. Она зверь. Да и наверняка уже ко всему привыкла, – ответил ей Олег.

– Это не повод обижать ее, – также тихо сказала Аля. – Наверное, если в него самого палкой бросить, он рассвирепеет, орать начнет. А если бы собака на него бросилась, то он бы тут громче всех кричал, что она бешеная и ее нужно убить.

– И ты туда же? – качая головой и закатывая глаза, проговорил Олег. – Вот тебе, Макс, еще одна зоозащитница.

Аля нерешительно посмотрела на Макса и поймала его странный взгляд. В нем словно на пару секунд стало меньше колючих иголок и равнодушия.

– Я не зоозащитница, – возразила Аля. – Но мне кажется, каждый, кто видит такое и не совсем очерствел в душе, должен быть согласен, что вот так, – и Аля кивнула в сторону окна, – неправильно и жестоко.

– Ребят, они звери! Дикие звери! – воскликнул Олег. – Да, их бывает жаль и поступать с ними жестоко – плохо, я не спорю, но и они совсем не такие белые и пушистые. Они вполне могут нападать сами и причинять вред человеку. Ну все, с Максом эта тема вечно приводит в тупик, а теперь еще и с тобой?

– Чем ты занимаешься, Максим? – вдруг спросила Аля, обратившись к другу Олега и не ответив ему самому.