Заметив мой взгляд, Паук сказал:

– До Нижнего Тагила сто пятьдесят верст, оттуда до Дяди Паши – еще сорок, так что часа через полтора будем на месте. Как раз к двенадцати, как и рассчитывали.

Я кивнул и посмотрел в окно.

Мы уже выехали на трассу и быстро разогнались до сотни.

Мимо проносились тонувшие в темноте деревья, редкие поля, заросшие непонятными культурами, и низкие деревенские домики.

Промелькнул ярко освещенный пост ГАИ.

Рядом с ним стоял мент и держал руку у козырька.

Я удивленно посмотрел на Паука и спросил:

– А кому это он, интересно, честь отдает?

– Тебе, Знахарь, тебе, – Паук хитро улыбнулся. Я все понял и, покачав головой, сказал:

– Ну Дядя Паша дает! Не знал я, что у него тут все так схвачено.

– Ты еще многого не знаешь про Дядю Пашу, – ответил Паук. – Он здесь очень уважаемый человек. Очень! – Паук значительно посмотрел на меня. – В Питере, когда тебя короновали, он сидел себе спокойненько, чего ему там пыжиться, он ведь вроде почетного гостя был. А здесь он – хозяин. Настоящий хозяин. И менты, если будет нужно, не только честь ему отдавать будут, а еще и дорожки на его даче подметать. А какая у него дача – сам увидишь скоро. Конечно, он тут не один такой уважаемый человек, есть еще Библиотекарь и Патефон, но они с Дядей Пашей локтями не толкаются, а наоборот – всячески поддерживают друг друга. Потому что понимают, что если между ними свара начнется, то порядка не будет, и всякая шелупонь беспредельная начнет голову поднимать. А тогда и вовсе кран-ты. Сам знаешь. Посмотри, что у вас в Питере делается – каждый тянет одеяло на себя, стрельба, разборки, всех жаба душит, каждый день какие-то новые деятели лезут, и всем всего мало, каждый урвать хочет, вот и разорвано все на клочки. Ну да ладно. Обо этом – завтра. Сам же сказал, и сам же язык распускаю.

Он усмехнулся и замолчал.

А я, глядя в окно на проносившиеся ночные пейзажи, задумался о своем.

Еще в Питере, когда Доктор привез меня на фазенду, я отправил его отдыхать, а сам заперся в кабинете и стал обдумывать вариант, пришедший мне в голову сразу же после разговора с Ахмадом.

Обдумывал я его недолго, и наконец план действий был готов, рассмотрен со всех сторон и одобрен. Естественно, готовил, рассматривал и одобрял его я сам, но советчиков в таком щекотливом деле и не должно быть, так что приходилось обходиться собственной головой.

Как говорится, одна голова – хорошо, а две – уже некрасиво.

Порывшись в столе, я нашел визитку, которую сразу после коронации оставил мне Валера Паук, доверенное лицо Дяди Паши, и набрал длинный номер.

Раздался гудок, затем сразу же щелчок, и голос Паука произнес:

– Я слушаю вас.

– Привет, Валера! Это Знахарь.

– Какие люди! Здравствуй, Костя!

Меня давно не называли по имени, и это было одновременно и странно и приятно.

– У меня есть дело к Дяде Паше. Как раз по его специальности. Как бы мне с ним связаться?

– А легко. Ты сейчас трубочку повесь, а он тебе минут через пять перезвонит сам. Годится?

– Годится, – ответил я и повесил трубку.

Через пять минут раздался звонок, и, взяв трубку, я услышал сипловатый голос Дяди Паши:

– Костя?

И опять меня назвали по имени.

– Да, Дядя Паша. Рад тебя слышать.

– И я тоже. Ну, как жизнь молодая?

Дядя Паша был старше меня раза в два и, конечно же, имел полное право позволить себе иногда такой отеческий тон.

– Нормально, Дядя Паша. А у тебя как?

– И у меня тоже нормально. Вот только радикулит иногда прихватывает меня, старика…

– Да ладно тебе прибедняться-то, – засмеялся я, – ты еще многих молодых переживешь, что ты мне рассказываешь!

– Ну, если и переживу, то только тех, кто за своим здоровьем не следит.