« Твою мать... А это лицо, что здесь делает? » - Алекс среагировала первой, и я уставилась на приближающуюся троицу, в желании понять причину её смены настроения.

- Точнее, и не скажешь... - забывшись, произнесла я, внутренне холодея.

- Ты что-то сказала?

- Кто это с капюшонами? - я даже от неожиданности вцепилась в руку Криса.

- Капюшонами? Я буду скучать по этим прозвищам. - ага, знал бы ты ещё о том, что я тебя пустоголовым обзываю регулярно. - Вампир. Зарвавшийся. Он что-то вроде раба.

- Р-раба? Это юмор такой?

- Не совсем. У нас свои правила и порядки, в том числе и наказания. Это долгая история, и к тому же ты не входишь в наш круг, я не стану рассказывать тебе больше, даже если бы захотел.

Я уже слушала его вполуха, как из-под воды. Всё моё внимание было приковано к почти висящему парню на руках у двоих капюшонов. Привлекательное лицо в крови и ссадинах, глаза закрыты, под одним багровел синячище размером с крупное яблоко, носовая перегородка явно сломана, одежда грязная и в бурых пятнах. Ноги он переставлял скорее рефлекторно, чем осознанно.

« Лера! Не вздумай в это лезть! »

- Мне нужно обратно... Я, кажется...передумала.

Поспешно влетела обратно в кабину под потерянным взглядом Криса. Он хмыкнул и присоединился ко мне. Мы вжалась в заднюю стенку, пропуская вошедших, которые втащили вампира за собой. Оба капюшона презрительно скривились при виде меня, но сохраняли молчание. А вот я бы им рассказала много чего хорошего...

« Лера!!! Что ты творишь? Убирайся оттуда! » - пыталась достучаться до меня Алексия.

Я не могла.... Я лишь искоса поглядывала на изуродованное лицо Вани и думала лишь о том, что просто обязана ему хоть чем-то помочь.

Это же ВАНЯ!

***

- Это обязательное условие для нашего сотрудничества с вампирами. Для тебя, как ты понимаешь, исключений не будет. - Итан настороженно наблюдал за тем, как я нервно болтаю вино в бокале. - Твой ответ?

« Лера! Это какой-то развод! Не ведись! »

А что я теряю в конце концов? Я что, не придумаю и не найду, как избавиться от этой штуковины на ноге? Придумаю! Вот вытащу отсюда Ваню и сразу же займусь этим вопросом. Не ровён час, я ещё втянусь во всю эту ахинею...

« Ты что там думаешь? Лера, сваливай. Может, Ваню уже вообще убили? Ты мозг включать сегодня собираешься? »

- Здесь есть какие-то рабы-вампиры. Это рабский браслет? По типу ошейника? - хмуро спросила я, прощупывая почву. Алекс натолкнула меня на правильный ход разговора.

- Нет. Рабы... Они не носят браслетов или ошейников. Этот браслет наша страховка. Не более.

- Вы убиваете неугодных вампиров, зачем вам рабы?

- Ты задаёшь много вопросов! - грозный рык напротив даже позабавил.

- Алло, бестолочь, я с вами работать собираюсь. Да и вообще, я не с тобой разговаривала!

- Рабы, впоследствии могут принять решение и встать на нашу сторону. Они провинились, но не столь существенно, чтобы умереть или торчать в изоляторе.

- Я должна изучить ваш устав. - перебила я мужчину. - После я дам ответ.

- Нет. Так не будет. - Итан покачал головой и отпил из бокала. - У нас нет устава для новичков, там слишком много пунктов, которые не должны выйти из этих стен.

Пришлось скрипнуть зубами.

- Не переживай, тебя никто не заставит делать то, чего ты не хочешь. У нас нет беспрекословного подчинения. Всё, так сказать, на добровольной основе. - поспешил, как ему кажется, успокоить меня главарь.

- Ладно! Я согласна. Но ты же снимешь с меня браслет, если мне разонравится ваше общество?

- Не раньше чем через месяц.

Странный, конечно, трудовой договор... Но где моя не пропадала!

- Хорошо! Тащи уже эту побрякушку. Будем пробовать!