Удивительно, как умело его родители скрывали свою сущность. На людях они были той семьей, которую принято называть идеальной. Если бы хоть кто-то знал, какие они на самом деле… Хотя, измелилось бы что-нибудь? Повзрослев, Колин часто задавался этим вопросом. «Наверное, нет, – решил для себя он, – Они способны только лгать!» Окружающие не делали ему плохого. Наоборот, стоило прессе Ролинис заговорить о нем в новостях, стоило жителям страны узнать про его маленький городок, как он стал настоящей звездой. Те, кто еще недавно обходил его в школе стороной, стали такими приветливыми, будто они знакомы уже сто лет, люди на улицах всё чаще улыбались ему и желали успехов. Но это была ложь. Колин давно понял, что искренности в этом нет. «Закрытые в своем мирке, не способные из него выбраться, они будут боготворить любого, пока он хоть как-то превозносит их существование».

Да и в дружбу он не верил. Каких друзей он мог завести, когда все время тренировался, а за своеволие его били? Самое страшное, что за годы истязаний, его родителям удалось убедить его, что он никому и не нужен. Что та жизнь, которой он живет – лучшее, что может с ним быть. Именно поэтому он не мог уехать, уйти, убежать от них и, даже, рассказать кому-то о всей той боли, что переносит каждый день. На его памяти не было дня, когда бы он был по-настоящему счастлив. Хотя нет. Был такой день. День, который навсегда запомнился ему и за который, он всегда будет благодарен судьбе.

Колину было тогда одиннадцать лет. После очередной победы на чемпионате по юниорам, ему позволили поехать с классом в зоопарк. Повезло, что тренер заболел и не смог провести тренировку в тот день. Это была первая его поездка и с самого утра он был на взводе. Родители уже уехали, поэтому мальчик радостно вбежал на кухню, чтобы взять себе чего-нибудь в дорогу. Как он и думал, мать ничего ему не приготовила, поэтому Колин наскоро нарезал себе бутербродов, закинул их в пакет и выбежал к школьному автобусу, который уже ждал его на остановке.

– Дети, дети, тихо, – пыталась успокоить галдящую ораву учитель.

Молодая девушка, которая только-только устроилась в школу, была послана, как пушечное мясо с маленькими непослушными негодниками. Колин был единственным, кто тихо сидел у окна. Он не кричал и не смеялся. А с кем? Друзей то у него не было, хотя первые статьи о нем уже начали появляться и родители заставляли своих детей хорошо с ним общаться:

– Он станет богатым и знаменитым и тебя подтянет, – обычно говорили они.

Несколько раз Колину даже рассказывали об этом дети, которых наказали за нежелание с ним дружить. Обычно он на это отвечал: «Извините, мне правда жаль. Если хотите, можете говорить родителям, что мы дружим, я никому не расскажу, что это не так», – и уходил. Пройдет еще не мало времени, пока Колин не научится пользоваться своей, такой нежеланной, популярностью, как с теми девушками в кафе. А пока, он просто ребенок, который не верит, что в скором времени найдет себе друга, но как же он ошибается.

Гам детворы, снующей туда-сюда, запах попкорна и сладкой ваты, что сразу ударил в нос, всё это было для Колина в новинку.

– Дети, разделитесь по парам, – направляла их молодой учитель.

Одноклассники парня быстро определились с кем будут ходить. Все с кем-то дружили, так что сложности выбора и не почувствовали.

– Колин, ты тогда будешь с Густавом, – присела перед мальчиком учительница.

– Нет, мисс Мириэль, – взмолился рыжий паренек, – Можно я буду третьим с ними?

– Да, пусть идет с нами! – поддержала его пара, к которой тот хотел присоединиться.