– Ах да. Если скажешь кому-то, что здесь произошло, клянусь, я убью тебя, – с улыбкой сказал, ударивший его солдат.

Хоть это было сказано с улыбкой, но по взгляду, Крис понимал, что это не шутка. В последние секунды, до того как солдаты скрылись в машине, он успел разглядеть нашивку с именем. Именем солдата, который из-за приказа не стал его слушать. Солдата, который с улыбкой говорил об убийстве. Солдата, который, как и сам Крис, даже не догадывается, что может быть в том ящике. На нашивке красовалось имя “Стивен Карли”.

Придя в себя после удара, Крис окончательно решил: – “Нужно найти мистера Ди. Если профессор здесь, то только он сможет привести меня к нему. Если есть хоть один шанс снова работать в науке, я должен им воспользоваться”. Вскоре, парень верннулся в фасовочный цех. Время приближалось к обеду, а значит, лучшего времени поговорить с бригадиром, нельзя было и придумать. Крис крутил головой по сторонам, но мистера Динлера нигде не было. Парень спрашивал у коллег, где может быть мистер Ди, но те давали лишь примерное направление, куда он шел. Подсказки вели по запутанным коридорам лаборатории. Он никогда не был здесь раньше и даже не думал, что лаборатория настолько огромная. “Странно, зачем обычной медицинской лаборатории такое пространство”, – удивлялся Крис. Двери сменились на железные с кодовыми замками. Ламп стало меньше, будто само здание старалось скрыть от глаз свои секреты.

Наконец, Крис уперся в двери лифта. Массивные и крепкие. Парень изучал сплавы и конструкции на втором курсе, поэтому примерно представлял, что могут выдержать эти двери. Такие ставят в бомбоубежищах, чтобы пережить даже очень мощную бомбардировку. Но зачем они здесь? Над дверьми лифта висела табличка со стрелочкой вниз.

– Для чего в лаборатории бункер? Может профессор Сайндлесс разрабатывает здесь не вакцины? – спросил Крис сам у себя, чтобы немного успокоится. Атмосфера этого места рождало в нем тревогу, да и сама ситуация, из-за которой он тут стоит, не самая рядовая для него. Собравшись с мыслями, он нажал на кнопку лифта. Электромотор заработал, поднимая кабину вверх. “Надеюсь меня не уволят за то, что я нахожусь здесь”.

Пока Крис ждал лифт, он пытался сложить в голове все части этого запутанного пазла воедино, но ничего не получалось. Слишком много неизвестных: почему на той коробке были инициалы профессора, почему бригадир так странно себя вёл, а самое главное, что за секреты ждут его по ту сторону лифта. “Если ты не можешь найти решение, значит, ты что-то упустил или имеешь недостаточно информации”, – вспомнились Крису слова профессора Сайндлеса. Наконец двери распахнулись, и Крис вошел внутрь. На пульте было всего 2 кнопки: вверх и вниз.

– Что же здесь происходит? – спросил он сам у себя и уверенно нажал на кнопку вниз.

Лифт начал движение. “Где-то там, та недостающая информация, которая поможет понять мне, что тут происходит”, – размышлял Крис, пока двери лифта плавно разъехались, когда тот достиг подземного этажа. Перед глазами Криса открылось огромное пространство, где по центру находилось пять столов. На них уже лежали люди. Пять солдат, которые прошли жестокий отбор по всем показателям. К ним были подключены непонятные аппараты, проводами связанные с компьютерами в углу помещения. За техникой сидело восемь человек в белых халатах, которые пристально смотрели в экраны. За ними находилась смотровая площадка, на которой уже стояли генерал, профессор Лоренс и президент, окруженные охраной. Чуть поодаль стоял и мистер Ди.

– Наконец, мы готовы начать, – воодушевленно начал Лоренс, – Перед вами пять, выбранных нами претендентов. Они прошли множество проверок и оказались в числе лучших из, примерно, тридцати тысяч кандидатов.