– Вы так плохо обо мне думаете? – приподнял обильно намазанную черной краской бровь незнакомец.

– Я вас не знаю.

– Тоже верно.

Он сканировал ее еще пару секунд, а после усмехнулся и протянул свою широкую ладонь.

– Не составите ли мне компанию на этот вечер, маленькая леди?

– С удовольствием, – улыбнулась Леся.

От ее нового знакомого веяло пороком и авантюризмом. Он совсем не был похож на тех мужчин, с которыми ей приходилось общаться раньше. Все в нем – броская внешность, подтянутая фигура, взгляд и манера говорить – отчего-то вводило ее в замешательство. А самое странное – он очень располагал к себе, вызывая невольное восхищение и желание разделить с ним вечер.

– А вон тот веселый парень за столиком разве не с вами? – указав на сверлящего Лесю недовольным взглядом Карена, ухмыльнулся голубоглазый незнакомец.

– Это мои однокурсники, – пояснила Леся. – Никак не могут решить, кто из них будет платить за выпивку. Поэтому я предпочитаю платить за себя сама.

– Что ж, верное решение, – продолжая сверлить ее голубыми глазами, согласился незнакомец.

Бармен наконец подошел к стойке, и Леся заказала коктейль. Когда она снова повернулась к своему собеседнику, его атаковал молодой человек в зеленой маске Халка.

– Руслан, идем скорее! Наверху сейчас начнется конкурс между нашими сотрудниками! Кто выпьет больше текилы, тот король сегодняшней вечеринки!

– Не могу, – поморщился голубоглазый незнакомец. – Разве ты не видишь, я разговариваю с девушкой?

– Девчонки не хотят начинать конкурс без тебя! Бери спутницу с собой!

– Идем? – лукаво взглянув на Лесю, предложил незнакомец.

– Я не знаю, – замешкалась она. Слово «сотрудники» означало корпоратив. Если привлекательный вампир, без которого девушки не хотели начинать конкурс, притащит с собой студентку, будет неловко.

– Пойдем! Тебе с нами понравится! – Халк приобнял Лесю за плечи, будто они были давними друзьями, и потянул в сторону соседнего зала.

Голубоглазый незнакомец, которого, как выяснила из разговора Леся, звали Русланом, с легкой усмешкой подхватил ее коктейль и двинулся следом за ними.

– А как вас зовут, прекрасная незнакомка? – все еще сжимая ее плечи, поинтересовался Халк.

– Олеся.

– Я Костя, сегодня просто Халк. А с Русланом вы уже знакомы.

– Немного, – напряженно потерла переносицу Леся.

Руслан поравнялся с ними и протянул Лесе ее напиток.

– Я не успела оплатить заказ! – спохватилась она.

– Сегодня платит наша компания, – подмигнул ей Руслан. – Одним коктейлем больше, одним меньше. Счет все равно выставят не нам лично. Так что, думаю, мы не нарушим золотое правило маленькой леди платить за себя самой.

– А что за компания? – насторожилась Леся.

– Ювелирная компания «ДРАГМЕТ».

Ну, да, Кострома – ювелирная столица России. И как Олеся могла забыть?

– А где ты учишься? – оживился Костя.

– В госуниверситете. На экономическом факультете.

– А тема диплома какая?

– Финансовый менеджмент.

– Руслан, мне кажется, ты встретил интеллектуалку, – рассмеялся Костя.

– А мне всегда нравились умные женщины, – отозвался ее новый знакомый.

– Жаль только, что умных женщин без диплома никто не берет на работу, – на мгновение вспомнила о своих недавних неудачах Олеся.

– Такую обаятельную девушку, и не хотят брать на работу?! Не может быть, – Халк-Костя изумленно заглянул ей в глаза.

– Увы, очень даже может, – вздохнула Леся.

Они подошли к утопающей в клубах цветного дыма барной стойке. За стойкой сидели три дамы и один мужчина. На дамах были жилетки из голубой норки, скрывающие дорогие платья, а их красивые пальцы были унизаны кольцами с драгоценными камнями.