«Почему это так трясет?» – подумал мальчик и открыл глаза. «Понятно. Мы просто съехали с шоссе».

Действительно, дядя Андрей минут пять вел машину по проселочной дороге. Уже никто не спал. Собака снова начала волноваться, суетиться в поисках выхода из машины. Сашка сумел схватить ее за ошейник и прижать к себе:

– Спокойно, Джерри, спокойно, – повторял мальчик, гладя овчарку, – скоро остановимся.

Слова юного рыбака подтвердились через четверть часа.

– Стоп, машина! – скомандовал отец Димки, – экипаж, покинуть самолет!

Стоит заметить, что у обоих мальчиков отцы – летчики. Более того, они летали одним экипажем, командиром которого являлся отец нашего главного героя. Сашка очень гордился своим отцом и часто думал, что в будущем, обязательно, будет таким же мужественным, умным и заботливым. И, конечно же, будет летчиком и командиром самолета.

Тем временем, все путешественники вышли из машины. Джерри тут же побежала в лес – «на разведку». Сашка не боялся, что она заблудится. Собака всегда возвращалась назад, стоило только позвать ее.

Разгрузка машины заняла достаточно длительное время. Все рыболовные снасти, включая огромные сети, рюкзаки, канны, провизия на три-четыре дня.

«А где же озеро?» – удивился мальчик, но не стал ничего говорить.

– Ну, что? А теперь в путь! – дядя Андрей уже одевал за спину большой синий кан.

«Наверное, несколько минут придется пройти. Теперь понятно, почему машину оставили здесь – дальше только тропинка».

На всякий случай Сашка спросил:

– Дядя Андрей, а далеко до озера?

– Зря спросил, – ответил вместо него Димка, – я первый раз тоже был не рад ответу.

– Какому ответу? – все еще не понимал мальчик, и тут прозвучали слова дяди Андрея:

– Где-то часов пять-шесть. Что вы хотите – двадцать пять километров! Да это ладно! Потом еще километров пять по болоту топать. Красота!

– Красо… что? Погодите, как? Почему? – вопросы сыпались один за одним. Нет, Сашка не боялся дальней дороги. Даже интересно испытать себя. Но такой резкий поворот событий…

– Распредели силы правильно, сынок! – заметил его отец – Это, как сыграть в футбол два матча подряд.

«Да я бы лучше сыграл!» – подумал сын.

Прикрыв машину ветками, рыбаки отправились в дальнюю, полную приключений, дорогу!

У нас будет где-то три-четыре привала, – после долгого молчания неожиданно сказал Димка, – Как раз рядом с ручьями и небольшими речушками. В них такая крупная рыба! Можно даже на озеро не идти.

Рыбаки прошли уже километра два. Процессия выглядела так: впереди шли двое мужчин с каннами за плечами, а сзади – ребята с легкими рюкзаками. Строй нарушала только Джерри, бегавшая от сыновей к отцам и обратно. Она была безумно рада лесу, хорошей погоде и тому, что поездка в «железном коне» осталась позади.

Окружающая природа менялась перед глазами путешественников чаще, чем настроение капризной девушки. Темный, густой лес, состоящий исключительно из сосен и елей вдруг закончился. Ослепительно яркое солнце нежно ласкало своими лучами опушку леса, большую поляну, поросшую иван-чаем[2]. Эти огромные, с человеческий рост, цветы сплошным густым ярко-малиновым ковром разрослись повсюду – покрывали низины, торжествовали на пригорках, прятались в лесу, выглядывали из-за кустов.

Казалось, даже птицы стали щебетать веселее. Почему-то в лесу они напевали лунную сонату либо что-то из классики. А здесь, на этом празднике жизни, их репертуар сменился твистом, румбой и зажигательным «Ча-ча-ча». Создается впечатление, будто природа долго готовилась к визиту рыбаков и предстала перед ними во всей красе!

Но неожиданно настроение нашей девушки портится – снова лес, от которого веет прохладой и сыростью. Проходит полчаса – и вновь другая картина! Иван-чай сменяется шиповником, тот уступает лавры победителя карликовым березам, средь которых тут и там смородина.