– На улице, – не стал вдаваться в подробности Вадька, – Ну, ладно, я пошёл. Мне ещё уроки доделывать надо, – Дашку в свою тайну он посвящать не собирался.

– Да? – расстроилась Даша, перестав качаться, – Вадь, а ты не забыл? В субботу я буду праздновать день варенья!

– Помню-помню! Приду, – помахал он ей рукой на прощанье.

– Ну, тогда пока! – повеселела девочка, снова начав сильно раскачиваться.

Вадька вернулся домой. В квартире творился переполох.

– Бабушка, не наступи! Около тебя, напротив кресла ещё один! – слышался взволнованный голос Веры из глубины квартиры, – И вон! Под телевизором сразу три!.. Нет, четыре! Ой! Пять!..

– Господи! Царица небесная! Да что ж это такое?! Откуда они берутся?! – громко причитала бабушка, – У меня уже тары не хватает!

У Вадьки ёкнуло внутри! Быстро сбросив кроссовки, он вбежал в комнату. Бабушка стояла с кастрюлей, а Вера с коробкой из-под обуви и, словно грибы в лесу, они собирали что-то с пола:

– А вон ещё один! Крупненький какой! – умиленно восторгалась Вера. Радостный Артёмка, довольный игрой взрослых, бегал между мамой и бабушкой и тоже, что-то доставая с пола, нёс им в ёмкости.

– Что это вы делаете? – остановился в дверях Вадька.

– Ой, Вадимушка! Поди, возьми на кухне ещё кастрюлю, а то они здесь у меня подавятся! – попросила бабушка.

– Да кто подавиться-то?

– Вадька, ты представляешь, у нас нашествие черепашат! – восторженно сообщила Вера, – Это, наверное, из-за жаркого прошлого лета наш Шумахер где-то яйца отложил, а теперь они вылупились!

– Шумахер?! – сразу всё понял Вадька и пулей понёсся в свою комнату. Так и есть! Около кровати лежал закрытый портфель, а из его щелей во все стороны вылезали крошечные черепашки. Весь пол кишел мелкими земноводными. Вадька открыл замки и вытряхнул на пол содержимое. Вместе с учебниками и тетрадями на пол выпало полтора десятка черепашат, а сверху их родитель.

– Ну, ты и правда – Шумахер! – восхищённо покачал головой Вадька, – За полчаса нарожать столько отпрысков!

Из-за двери показалась озорная рожица виновника переполоха.

– Тимка, что ты натворил?! Я же тебе запретил класть Шумахера в портфель! Вот куда их теперь девать? – вздохнул Вадька.

– В магазин сдадим, – решила, входя в комнату Вера, и застыла на пороге, – Ой! Бабушка! – закричала она, – А здесь их сколько!!! Вот где у него кладка! Об этом надо в газету какую-нибудь сообщить! Это же уникальный случай!

– Чем кормить-то такую ораву? – всплеснула руками бабушка, увидев несметное количество голодных ртов ползающих по паркету, – И где их держать? Ладно, собирайте и несите пока всех в ванну! А я пойду им туда капусты нарву.

Почти час потребовалось на то, чтобы собрать черепашат. Пришедший из гаража дед предложил выпустить малышей на улицу:

– А что? Сейчас уже тепло и травка есть. Выживут. А до холодов народ их потихоньку разберёт.

– Дедушка, что ты такое говоришь?! – возмутилась Вера, – Они же могут под машину попасть!

– Ну, это уж закон жизни – выживает смышленый! И потом им на воле будет лучше!

– А что же ты сам, смышленый наш, на воле травку не щиплешь? – рассердилась бабушка.

Вернувшиеся вечером с работы родители пришли от зоопарка в ужас:

– Боже мой! – уставилась мама в ванну, на четверть заполненную переползающими друг через друга черепашатами, – Сколько их здесь?!

– Сотни две, – прикинула бабушка.

Вадька, стараясь не привлекать к своей персоне внимание, скромно стоял в сторонке. Вера, выглядывая из-за плеча родителей, седьмой раз рассказывала по телефону очередной подруге о необыкновенном природном явлении, произошедшем в их квартире. Тимка, растолкав взрослых и встав на цыпочки, пытался тоже заглянуть внутрь большого корыта.