Причиной такого нервозного поведения оказался Долор, стоящий с широкой улыбкой поприветствовал Диму, протянув ему свою шершавую ладонь. Парень, все еще находясь в состоянии легкого шока, нехотя поднял свою руку, совершив обряд приветствия.

– Я знал, что ты решишь добраться до этого места, – мужчина сделал полшага назад и бросил взгляд на монитор за спиной парня.

– Хочу знать больше, – ответил Дима, – может быть, даже найти сохранившиеся останки прошлой цивилизации, но это не первостепенная важность.

Долор снова улыбнулся и сверкнул глазами, не отрываясь, следя за экраном.

– Очень похоже на меня, когда я сам только вступал на этот путь, – мечтательно сказал мужчина, будто погружаясь в пелену воспоминаний, греющих сердце ностальгическим теплом, – только было одно отличие.

– Какое?

– Я был один. Ни наставника, ни царя в голове. Делал, что вздумается и всегда рвался туда, где современного человека не было или, по крайней мере, он хочет считать, что не был там.

– Неплохо было, – Дима даже немного завидовал, ему никогда не получалось выехать за пределы Миокарда, хоть возможностей было предостаточно, – я себе такого позволить не могу.

– Как не можешь? – Долор удивленно посмотрел в Димины глаза, заставив его немного смутиться. – В городе есть все, что ты пожелаешь и когда пожелаешь, делай, что тебе хочется, только не переступай правила и законы, иначе этого лишишься. Что тебе мешало выйти за пределы гребанного Миокарда и окунуться в мир пустоши?

Последние слова не звучали, как что-то настолько увлекательно, что не стоит даже ждать момента, когда решишься – нужно было бежать туда сразу же.

– Страх не позволяет отойти далеко от центра, – тихо ответил Дима и уткнул лицо в пол. – Я вырос как обычный парень, не отказывая себе в еде, воде и развлечениях, поэтому, что я могу судить благодаря своему опыту и знаниям в элементарной психологии, я боюсь остаться без всего этого, стать образом древнего человека, который выживал всю жизнь. Миокард – моя зона комфорта.

– Интересно, – Долор отошел назад, приложил руку к подбородку, подперев ее второй и начал ходить, описывая маленькую окружность. – Ты боишься стать древним человеком или просто на время покинуть мир, который тебя кормит?

– Одновременно то и другое, – Дима еще пристальнее стал разглядывать пол под ногами, – не хочу уходить отсюда даже ненадолго.

Долор остановился. Было видно, что он проводит длинный внутренний диалог с самим собой, споря за право, сделать или выдать запретную информацию. Дима видел такое, когда его друг пытался не рассказать сюжет недавно вышедшего фильма, который парень еще не успел посмотреть.

– Я знаю один выход из твоей ситуации, – наконец собрался с мыслями Долор, – но тебе придется заплатить некоторую цену.

Дима удивленно посмотрел на собеседника.

– Ты станешь таким же искателем древностей, как и я, вступив в ряды приближенных ко мне людей.

Парень ошарашенно пытался что-то ответить, но не мог сформулировать и предложения. Перспектива погрузиться в настолько сокрытые тайны манила его, перекрывая чувство опасности, превращая осторожность в пыль времени. Подвох не чувствовался.

– Почему так быстро вы на это согласились? – отошел от оцепенения Дима.

– Думаешь, что просто так я никого к себе не беру? – ухмыльнулся Долор. – Правильно думаешь. Я знаю многих искателей старины в этом городе, даже тех, кто давным-давно забросил свое увлечение и теперь с упоением играет в гольф на холмах южнее центра. Думаешь, почему они не прошли? Почему они сейчас катают маленькие пластиковые шарики, а не стирают пыль с тысячелетних тайн, ожидавших именно их руки?