– Об этом месте мало кто знает, но нам с тобой это только на руку, – сбрасывая сумку на землю, констатировал мужчина, попутно оттягивая длинную змейку. На этот раз Стеф позволил мне посмотреть. Увидев содержимое, я пришла в немой восторг.

– Ты серьёзно?! Арбалет?! – воодушевлённо воскликнула я и тут же померкла. – Как жаль, что я понятия не имею, как им пользоваться.

Конечно, это была игра, но то, что я никогда не держала в руках столь необычное приспособление – чистая правда.

– Не волнуйся, это довольно простой механизм, – успокоил меня Стефано, доставая из сумки чудо-орудие. – Если научилась палить из винтовки, то арбалет для тебя – детский лепет.

– Думаешь, у меня получится? – засомневалась я, и он одарил вопросительным взглядом.

– Стал бы я тащиться сюда, если бы думал иначе? – закатил глаза Стеф, натягивая тетиву. Я невольно поёжилась, чувствуя, как тонкая струна болезненно впивается в кожу его пальцев. На лице Стефано не дрогнул ни единый мускул. Мужчина зарядил этот несвойственный для меня аппарат и, удерживая в левой руке без колебаний выстрелил. Болт попал в центр мишени.

Старалась не показывать восхищение, но получалось, откровенно говоря, не очень.

– Мать моя женщина, да ты мастер! – глядя куда-то вдаль, сделала комплимент я.

– Нет. В этом случае я всего лишь любитель, – начал скромничать Стефано.

Надо же, этот человек знает, что такое скромность! Обалдеть!

– Ты не прекращаешь удивлять, – довольно улыбнулась я, выхватывая из рук непонятную штуковину. Смысл уловила, а натянуть тетиву любой дурак сможет. Если получилось у Стефано, то я тоже смогу.

Опустив оружие вниз, так чтобы приклад прилегал к животу, а нога упиралась в стремя, я начала тянуть за тетиву. Острая струна мерзостно впивалась в нежную кожу, но я не прекращала тянуть. На самом деле это не так легко, как казалось на первый взгляд. В один момент она соскочила, болезненно вонзившись в мягкие подушечки пальцев.

– Вот же… – из последних сил сдержалась я, чтобы не выругаться отборным матом.

– Нельзя ничего тебе доверить, – зашипел мужчина. Он мягко взял меня за руку и с особой осторожностью коснулся губами окровавленного участка. Я опешила и даже немного покраснела.

Это что, фетиш такой? У Стефано явно не всё в порядке с головой.

– У тебя всё нормально? – решила убедиться я.

– У меня да, а вот у тебя могло быть лучше, если бы не лезла куда не просят, – он присосался, словно пиявка. Я попыталась одёрнуть руку, но это походило на провокацию. Стеф властно притянул меня к себе, мечтательно закатывая глаза от привкуса свежей крови. Не единожды ощущала её привкус на собственных губах и с уверенностью могу заявить, что разгорячённая жидкость, которая течёт по нашим венам просто отвратительна.

– Псих…

– Ты такая сладкая, – довольно ухмыльнулся мужчина, слегка отстраняясь после остановки кровотечения. В этот момент я снова загорелась новой вспышкой негодования, возмущения, непонимания и несвойственного смущения.

– Спасибо, но ты не мог бы… – Стефано отпрянул, поднимая руки в знак капитуляции. Он отошёл и я выдохнула с облегчением.

Как всё-таки мало нужно для собственного комфорта… Всего-то не подпускать к себе таких ненормальных, как мой новоиспечённый приятель.

– Всё до банальности просто… При стрельбе из арбалета используется такая же стойка, как и с ружьём, – начал свою лекцию темноволосый. Я поставила ноги на ширине плеч, немного наклонившись к носкам, чем равномерно распределила тяжесть на обе ноги. – Отлично. Правой держишь шейку приклада, левой придерживаешь цевье, щека на гребне приклада, затыльник плотно прилегает к плечевому суставу.