– Ты хотя бы ценники снимай, прежде чем показывать мне всю эту красоту, – ошарашенно хлопала глазами, глядя на сдержанные этикетки и заоблачные, как на мой взгляд, цены.

– А ты не смотри, – тихо посмеялся брюнет.

– Неужели знаменитые дизайнеры добрались и до ёлочных игрушек? – рассматривая огромный шар с белоснежными блёстками, поинтересовалась я.

– Нет, – пожал плечами Стефано. – Я купил их в самой обычной торговой лавке.

– Тогда какого хрена они такие дорогие? – возмутилась накрученным ценам я. – Неужели продавец вот так просто тебя обдурил? По-моему это практически непосильная задача.

– Я не мог позволить себе продешевить и взять что попало, – с серьёзным видом заявил он. – Ты достойна большего. Хочу, чтобы при её виде твои глаза светились такими же яркими и тёплыми огнями.

На сердце приятно заныло. Стефано старался угодить мне, старался сделать всё, чтобы именно эта ёлка стала наилучшей во всём Лондоне. И неважно, что помимо нас никто не увидит эту красавицу. Суть в том, что всё это он сделал для меня…

– Спасибо, – потянулась к нему я и крепко обняла. – Мало кто уделял мне столько внимания.

– Всё самое лучшее заключается в мелочах, крошка, и я рад, что ты это осознаёшь, – бархатисто прошептал брюнет, невесомо чмокнув меня в макушку.

Впервые за долгие годы у меня было поистине праздничное настроение. Наряжать королеву сегодняшней ночи было только в удовольствие. Мы, как малые дети, обмотались пушистой мишурой и в разнобой вешали игрушки на самые, как казалось, подходящие места. Все шары были разные: крохотные и большие, тяжёлые и невесомые, цветастые с золотистым отливом и глубоких коньячных оттенков, что отлично импонировали привлекающей глаз позолоте.

Естественно, душу тянуло к яркой гирлянде, огоньки которой светились ярче лампочек над нашими головами. С полминуты я, как маленькая девочка, куталась в цветастой ленте, восхищаясь и в то же время гневаясь на её габариты. Гирлянда была настолько длинной, отчего невольно запуталась в ней, как слабый зверь в капкане браконьеров. Стефано тихо смеялся, наблюдая со стороны, но в конечном итоге помог мне выбраться из тягучих «сетей».

Оценив результат проделанной работы, мы оба остались довольны. Ёлка была поистине прекрасная, яркая и завораживающая. Её душистый запах приятно действовал на нюховые рецепторы, кружа голову своими сосновыми нотками.

– Ничего не забыла, крошка? – загадочно полюбопытствовал Стеф.

– Я знаю, что ты никогда не намекаешь без причины, – улыбнулась я. – Что я забыла?

Вместо ответа мужчина ловко подхватил меня на руки, усадив к себе на плечо, словно я весила не больше пятнадцати килограмм.

– Ты забыла о главном атрибуте, – Эспозито торжественно вручил мне массивную мерцающую звезду с золотистым напылением. Она была как яркое и палящее солнце, как тёплый свет ночных фонарей, что освещают практически всю столицу и придают своеобразного уюта оживлённым улочкам.

Благодаря высокому росту Стефано, я могла дотянуться практически до потолка и прикоснуться к нему кончиками пальцев, поэтому повесить главную игрушку на самую верхушку не составило особого труда.

И знаете что? Этот мерзавец не намеривался спускать меня обратно!

– Прекрати! Я не хочу в канун Нового года слечь в больницу, – я звонко смеялась, а мужчина не прекращал кружить по всей гостиной, неожиданно опрокидывая меня и подхватывая в самый последний момент.

– Считай, что ты уже как месяц в клинике, предводителем которой являюсь я.

– Ты ненормальный, – я залилась очередной порцией смеха.

Не знаю сколько мы дурачились, но я даже малость устала. Рухнув на диван, Стефано обнял меня, прижимая покрепче к груди. Только сейчас подметила разницу в его отношении ко мне в первые недели знакомства и данную секунду. Если ранее мужчина был достаточно дерзким, в каких-то моментах нетактичным, слишком «откровенным» и не стесняясь порол глупые шутки, что не налазят на голову, попутно подпитывая их нахальными поступками, то сейчас всё стало с точностью наоборот. Эспозито стал более мягким в манере общения, милым, заботливым, что проявляется в самых банальных мелочах, внимательным и жутко трепетным.