В сию же секунду все громко захлопали, а кто-то присвистнул явно находясь под хорошим впечатлением.

– Вы ненормальные, – обратился к нам Кларк и, махнув рукой, ушёл прочь придаваться разбору каких-нибудь документов.

– Я же говорил! – воскликнул Рейф. – Девчонка уделала всех!

– Никогда бы не подумал… – отозвался кто-то из толпы.

– С такими союзниками все недоброжелатели либо залягут на дно, либо сгниют, как удобрение для плодовитой земли, в которой будут закапываться их последователи, – подхватил третий.

– Выдохни, Брукс! – крикнул Стефано, и участник сего представления рухнул в белоснежный сугроб, изображая небесного ангела. Я едва заметно улыбнулась маленькой победе. Парни лицезрели мои способности лично, что автоматически вызвало доверие и подняло своеобразный авторитет.

После мини-представления мы вернулись обратно в кабинет, но ненадолго. Эспозито задержался буквально на минуту, дабы забрать ключи и попрощаться с Джозефом.

Полагала, что мы вернёмся обратно в Лондон. Да, уже привыкла употреблять слово «мы» и смело заявлять, что мой дом там, где обитает Стефано. Не помню, когда последний раз посещала тот, на который заработала сама. Не знаю, почему, но в какой-то момент меня и вовсе перестало тянуть к нему. Я словно забыла о его существовании. Но, как ни крути, продавать всё же не собираюсь. Жизнь такая сложная штука. Никогда не знаешь, повернётся она к тебе лицом или задницей.

– Отличный выстрел, крошка, – выезжая на главную дорогу, одарил похвалой Эспозито. – Надеюсь, в дальнейшем результаты будут не менее впечатляющие. Не хочу «подчищать» твои ошибки и погрешности.

– А кто сказал, что я согласна истреблять твоих врагов? – демонстративно вскинула тёмные брови я.

– Если бы ты категорически отказывалась, то не взяла бы в руки орудие, дабы показать собственное превосходство моей команде, – заключил брюнет. – Следовательно, из этого я и сделал вывод, что ты негласно дала добро.

– Ты такой жутко остроумный и догадливый, – едко протянула я, улыбаясь очередному самоуверенному заявлению. Стеф буквально прочёл мои мысли.

– Не волнуйся, – поспешил успокоить мужчина, – со временем они свыкнутся.

– Знаю. Не впервые в подобной ситуации, – выдала я, тут же прикусив развязный язык.

Чёрт! А вот это было явно лишним.

– Верю, что тебе не чуждо доказывать что-то напыщенным индюкам.

У меня как от сердца отлегло. Я не могу напрямую признаться в роде бывшей и, как оказалось, будущей деятельности. Когда Стефано всё же узнает правду, вот тогда и объяснюсь. Он поймёт меня. Он всегда понимает с полувзгляда.

– Мы только что должны были свернуть на правый съезд, – подметила я, оборачиваясь назад. – Куда ты меня везёшь?

– Ну ты же хотела избавиться от ненужных вещей, – усмехнулся Эспозито. – Мы держим путь на Juniper Row*** – street. Этот адрес тебе о многом говорит, верно?

– Когда ты успел вынюхать его? – я нахмурилась. – Никогда не упоминала название помойки, где прожила полжизни.

– Во время перелёта ты только и бормотала о детском доме и милосердии. Я сопоставил сказанное с фактами, копнул немного глубже и выяснил, что в Стратфорде критическая нехватка «милосердных» и благотворительных учреждений. Как бы прискорбно ни звучало, но милосердной оказалась только Мария. Вот ты бы назвала детский дом своим именем, дополнив его столь громким словом, как «милосердие»? Я бы не стал врать самому себе и не вводил в заблуждение людей.

– Не знаю. Никогда не задумывалась на этот счёт, – в полтона молвила я, устремив взгляд в окно.

Весь оставшийся путь мы провели в полном молчании. Стоило заехать на территорию ненавистного приюта, как я заметно помрачнела. Стефано завидел, как стремительно упало моё настроение, поэтому попытался немного развеселить, предложив мятную конфетку, но даже она мне не помогла.