Колодец, выложенный из кирпича и имевший диаметр каких-то шестьдесят сантиметров, был немного тесноват для Олега, но, тем не менее, он сумел быстро спуститься в него на высоту собственного роста и бесшумно закрыть за собой крышку люка.

Только оказавшись в полной темноте, Олег смог немного успокоиться. Что ж, он сделал всё, что мог. Теперь вся надежда только на то, что бандиты пройдут мимо, не обнаружив его укрытия.

А между тем, они были уже совсем рядом. Весь обратившийся в слух Олег, явственно различал в тишине их тихие, крадущиеся шаги. Через пару минут они находились уже в считанных метрах от его убежища. Олег напряжённо замер, боясь лишний раз дыхнуть. Лишь тонкий лист металла отделял его сейчас от безжалостных убийц.

– Да где же он, чёрт его побери? – услышал Олег тихий голос Карася. – Ты уверен, что он здесь? Может быть, он уже далеко отсюда и звонит сейчас в милицию?

– Заткнись! Смотри лучше по сторонам! – рявкнул на Карася Стилет и, злясь, с шумом втянул в себя воздух. – Я нутром чую, что эта сволочь где-то здесь! Я всё равно найду его! От меня ещё никто не уходил!

– Уже вечер. Скоро будет совсем темно. Без фонарей нам его не найти. Позвони Бесу, пусть пришлёт ещё людей…

– Рано ещё!

– Позвони, – не сдавался Карась. – Не то уйдёт ведь…

Тут в тишине, прерывая их спор, послышалось назойливоё попискивание – бандитам кто-то звонил сам.

– Да, – громко сказал в трубку Стилет, продолжая обшаривать ищущим взглядом пустоё здание.

– Парень мёртв? – быстро спросил невидимый собеседник.

Глаза Стилета яростно сверкнули.

– Нет. Эта сволочь выпрыгнула на ходу из машины и спряталась в одном из цехов кирпичного завода.

– Что?! Вы упустили его?! Ты что, Стилет, совсем охренел?! Завалить такую операцию…

– Да не волнуйся, Бес, мы найдём его…

– Да?! А если нет?! Скоро ведь совсем стемнеет.

– Бес, пришли ещё людей с фонарями.

– Не могу, ищите сами. Даю вам полчаса на поиски.

– А если мы за это время не найдём его? – осторожно поинтересовался Стилет.

– Тогда бросайте всё и возвращайтесь. Его найдут без вас. Но, чтобы не было осложнений и лишних проблем, лучше найдите его сами.

– Понятно, – буркнул Стилет.

– Ладно, ищите…хотя, нет, подожди. Если парня не найдёте, то перед уходом обязательно – я подчёркиваю: обязательно! – громко крикнете ему, чтобы он не вздумал обращаться в милицию. Скажешь, что его жена и сын у нас. Пусть сидит дома и ждёт телефонного звонка. Мы договоримся о выкупе…

– О каком ещё выкупе? – Стилет тупо уставился на телефон. – Разве…

– Всё, заткнись и слушай! О выкупе за жену и сына, балбес! Или ты хочешь, чтобы он сразу побежал в милицию и поднял там шум? Добавишь, что иначе, мол, он их больше никогда не увидит. Ну и так далее, в том же духе, ты сам, Стилет, знаешь, что надо сказануть в таком случае… Но лучше вам, Стилет, всё-таки найти его! – добавил Бес с угрозой. – Не разочаруй меня…

– Найдём! – рука Стилета крепко стиснула рукоятку пистолета. – Мы найдём его! Он у меня ещё пожалеет, что родился на свет!

Закончив телефонный разговор, бандиты продолжили поиски. Только с ещё большим рвением.

Они были совсем близко. Их осторожные шаги эхом отдавались в голове Олега. Он понимал, что если бандиты в скором времени не уйдут отсюда, то, рано или поздно, они заметят крышку люка и тогда… О том, что будет тогда, думать совершенно не хотелось.

Чтобы немного успокоить себя, Олег сделал глубокий вдох, а затем, подчиняясь какому-то душевному порыву, зашептал в отчаянии слова молитвы, той единственной, что он знал, той, что ещё в детстве научила его бабушка:

– Отче наш, иже еси на небеси! Да святится имя Твоё, да приидёт Царствие Твоё, да будет воля Твоя яко на небеси и на земли…