⠀-А справка действительно нам нужна, но я не могу отлучиться от тети. Можно ли попросить вас об услуге? Привезти справку в больницу, разумеется я оплачу ваши расходы и сверх того.

⠀Веля испуганно замотала головой, но Мята энергично подскочил к ней и даже как будто пнул нерешительную хозяйку.

⠀-Алло, вы на связи? ничего не слышно! завтра в шесть, в вечерние часы приема, да?

– Хорошо, ну а ты, нахал!

– Что?!

– Извините, не успела отключиться, кот у меня нахал – засмеялась Веля

– До встречи!

Девушка подхватила Мяту под пушистый животик и уселась в кресло. А потом вечер пыталась не думать о том, чей голос звучал как черный тюльпан ранней весной. Правда, работы валом именно в эти дни. Но ничего, она быстро справится и успеет в больницу. Мята урчал черно белыми нотами в такт мыслям Вели. День пролетел незаметно. Одной сплошной справкой и строем подписей.

⠀В 17,00 Веля уже закрывала кабинет и выходила на улицу.

⠀Отделение травматологии встретило ее холодным равнодушным светом. Все здесь соблюдали нейтралитет, еще никто не умер, но и не здоров. Плакать вроде как рано, а смеяться тоже неуместно. Добравшись до 17 палаты, девушка осторожно постучала.

⠀-Войдите!

– Ааа, это вы милочка, явилась, практически опоздала! – отчитала ее Кламона Геновна.

Ни гипс, ни неудобное положение, ни присутствие рядом людей с умопомрачительными травмами не повлияло на ее бодро озлобленный дух. Больше в палате никого не было.

Неловкая пауза повисла в воздухе. Продолжать беседу со старухой не хотелось и Веля решила уйти.

⠀-Ну будьте здоровы, справка у вас, а мне пора!

⠀Горькое разочарование наступало на пятки, пока Веля шла по белому коридору. А на выходе она столкнулась с парнем на ступеньках.

⠀

– Извините, вы ждете справку? догадалась спросить Веля.

Оказалось, что да, Степан решил, что лучше встретить ее на пороге.

⠀-Спасибо большое, вы нас так выручили!

Разрешите угостить вас чашечкой чая. Вечер холодный, а за углом весело кормят. Я здесь все разведал, пока ухаживаю за тетей. Как видите, характер у тетушки железный. Ни одна медсестра не подходит в качестве сиделки, пока взял отпуск, а потом надеюсь, уже домой!

⠀Так неспешно болтая, молодые люди отправились в кафе под названием «Гипс у дороги»

Где два яблочных часа были приняты, как один искрящийся бокал шампанского. И стало совершенно ясно, что непременно надо встретиться завтра, а потом послезавтра.

И каждый вечер на протяжении двух недель.

Кламону Геновну выписали.

⠀

18,00. Веля уныло собиралась. Спешить некуда.

Степан был занят оформлением бумаг на выписку, и вечернего чая сегодня не будет. И вообще не будет.

В носу подозрительно защипало. Ну вот еще зареветь осталось. Не думает же она, что расцветшее ромашкой в сердце чувство и есть любовь. Это глупо. Он хороший парень, заботливый, поддержал тетушку как мог. И да, время провели отлично.

⠀Давно Веле не было так уютно рядом с мужчиной. Они понимали шутки друг друга, разговоры растекались как весенние ручьи. У Степана тоже были отношения, которые закончились разводом. Каждый понимал, как было тяжело.

Никто не спешил. Молодые люди подружились, что еще нужно.

Но.

⠀Ощущение, что две половинки пряника с глазурью, которые пекут на день Святого Валентина, встретились – не покидало девушку. Тыква, ты Веля, ноябрьская, а не пряник.

⠀Разогнав мысли, Веля выскользнула в сырой дождливый вечер. ⠀

Телефон зазвонил в воскресенье.

Воскресные планы Вели в цветочек – остаться дома в компании Мяты, Ежика и книги. Тем более первый снег.

⠀Звонок удивил всю компанию.

⠀-Веля, здравствуй! Мне так неловко. Прости, не звонил, устраивали тетю.