Мрачная тень пробиралась через заросли густого ночного леса. Лил сильный ледяной дождь. Мужчина с капюшоном на голове тяжело дышал, то и дело застревая в затягивающей грязи. Вокруг не было ни души, только тёмные фигуры деревьев надвигались на него со всех сторон. Лицо заливало дождём. Он шёл на ощупь в полусознательном состоянии. Будучи в бреду, мужчина всё время бурчал себе под нос:

– Не может быть, не может быть. Это всё сказки, она мертва, мертва…

Сил больше не оставалось. Должно быть, он прошёл уже десятки километров. Последние шаги, ещё немного. Нет, больше идти он не мог. Колени подкосились, и он упал. Последнее, что прозвучало из его уст:

– Северное Королевство, я должен до него дойти…

***

– Посмотри, кого я нашёл неподалёку. Всё лицо в царапинах и грязи, не понятно, кто такой. Должно быть, ещё один «путешественник», лезет, куда не надо. Как я от них устал. Я, что похож на гробовщика? – словно сам себе, сказал молодой человек среднего роста.

Он был очень красив. Черты лица грубые: уши немного отличались друг от друга, должно быть, одно из них было когда-то сломано, лицо покрывала щетина, что придавало ему ещё больше мужественности. Юноша был невысокого роста, с широкими плечами, мускулистыми руками, на которых прослеживались выступающие вены, но, тем не менее, свирепым он ничуть не выглядел. А всё потому, что лицо покрывали веснушки, придающие ему обаяния. Всю эту картину завершали глаза – светлые, ясные зелёные глаза, наполненные добротой и дружелюбием.

– Не тревожься так, Всеволод. Он же не виноват, что родился без мозгов, – из тени вышла женщина.

Она была похожа на демона. Исчадье ада, а не человек. Облачённая в белое платье ниже колен, она ступала босыми ногами по сухой земле. Лицо её было серое, лишённое жизни, и глаза – белые, как то самое платье, и пустые, без зрачков. Да, несомненно, она была слепа, но, если посмотреть прямо на неё, можно было почувствовать на себе её взгляд. Безусловно, в зрении она не нуждалась, так как видела всё, что нужно, и даже больше.

Женщина сделала пару шагов в сторону, казалось бы, безжизненного тела и вдруг остановилась.

– Интересно… он ещё дышит, не так ли? Почему ты не убил его? – раздражённо спросила женщина.

– Думал, ты сама это сделаешь, – ухмыльнулся юноша.

– С каких пор я должна делать твою работу!

– С каких пор ты мне приказываешь? – Всеволод разозлился не на шутку. – Я не паж, чтобы тебе прислуживать, Дракайна. Ты обязана мне. Если бы не я, тебя бы уже давно сожрали дикие волки.

– Не сердись, дорогуша. Просто день неудачный, – женщина провела рукой по его плечу. – Конечно, ты спас меня, за что я тебе очень благодарна. Не злись на меня, Всеволод.

– Хватит, ты мне надоела. Я помогаю тебе, но это не значит, что я должен делать всю грязную работу.

Всеволод плюнул на землю, развернулся и ушёл. Дракайна смотрела ему в след, хитро улыбаясь.

– Этот мальчик слишком самоуверенный, и такой наивный, думает, он здесь главный. Какой глупец, но такой хорошенький. И, действительно, что бы я без него делала? Поди сюда, гоблин. Отнеси эту тварь белым, пусть поедят, – она указала на мужчину.

– Как скажете, мадам, – из-за скалы вышел некто высокого роста. Это было существо, походившее на человека, но с кошачьими глазами, большими торчащими ушами и грязными длинными когтями. А кожа его была серого цвета, как будто мёртвая. Он склонил голову и побрёл к неподвижному мужчине.

Наклонившись, он взял его за шиворот.

– Нет, это всё неправда…. Она мертва, мертва, – пробурчало тело.

– Стой, – вдруг выкрикнула женщина, – не тронь его. Ступай, ступай прочь.