- Привет.

Сойер выходит из кухни, быстро пересекает гостиную и - судя по звукам - бегом поднимается по лестнице.

Рассел спрашивает, как я устроилась, всё ли в порядке. Мне очень хочется сказать, что всё фигово, наябедничать на плохое отношение ко мне его сына и на недостойное содержание, но оставляю жалобы при себе. И толку от них все равно не будет, и просто не хочу лишний раз упоминать имя Сойера. А еще знаю, что если буду слишком ныть, муж запрет меня еще куда похуже. Тут хоть есть шанс сбежать. По крайней мере, я на это надеюсь.

Поэтому говорю, что все нормально, и прошу поскорее разобраться с делами. Он обещает не тянуть.

- С этим делом разбираются лучшие люди. Я надеюсь, очень скоро мы будем вместе, детка.

- Я тоже, - киваю и нажимаю на отбой.

Сразу начинаю набирать номер Хайдена, но Сойер вновь возникает в поле моего зрения - как он так бесшумно двигается?! - и ласково спрашивает:

- Уже поговорили? Быстро вы…

Я отпрыгиваю от него и интуитивно прячу телефон за спину.

- Мне нужно сделать еще один звонок, - заявляю с невесть откуда взявшейся смелостью.

- Забыла что-то передать? - он заламывает брови.

- Я хочу поговорить не с Расселом.

- А с кем же? - искреннее удивление он явно переигрывает.

- Уж точно не с ООН, - огрызаюсь.

- Ну, значит, звонок не очень важный. И может подождать… пару недель, - добавляет, подумав.

- Недель?! - вскидываюсь и повышаю голос, продолжая отступать от него.

- При известном невезении да, не меньше, но я все ж надеюсь избавиться от тебя побыстрее.

Он протягивает руку, уверенный, что я отдам ему мобильник.

- И все это время я даже не смогу позвонить?

- Ну почему не сможешь? Ты ко мне несправедлива. Ты же полминуты назад разговаривала с мужем. Для первого дня более чем достаточно.

- Фак! Немедленно дай мне телефон! - я топаю ногой. - Я хочу позвонить, и ты не смеешь мне запрещать!

Сойер разводит руками с невозмутимым видом, но я замечаю скрытую улыбку. Кажется, ситуация, на самом деле, его забавляет.

- Ты хорошо себя чувствуешь, мамочка? Боюсь, вчера ты потеряла слишком много крови. Мой телефон по-прежнему у тебя.

Смотрю на руку, крепко сжимающую давно устаревшую модель известного производителя смартфонов, и моментально заливаюсь краской от неловкости. Но, несмотря на конфуз, сдаваться я не намерена.

- Вот и отлично. Выметайся! У меня конфиденциальный разговор.

Он перестает ухмыляться:

- Придется тебе уяснить: пока ты здесь, все твои разговоры ограничиваются мной. И - но это исключительно по желанию - твоим мужем.

- Я отсюда сбегу, - обещаю мстительно.

- Попытайся, - отвечает он поощрительным кивком.

- Я сбегу. Я клянусь!

Цербер морщится:

- Не люблю повторяться…

Ничто не меняется ни в его позе, ни во взгляде, но глаза сверкают так, что меня моментально бросает в жар.

"Этот парень вовсе не душка", - думаю запоздало.

Он опасен. Я ощущаю это всем телом. И странная неприязнь к нему от этого растет еще больше, замещая другие, более тревожные, чувства - ненавижу бояться. Всегда ненавидела, даже в детстве. Страх - самая низменная из всех человеческих эмоций, и я не позволяла ему овладеть мной, руководить моими поступками.

Боялась высоты, но лезла на самое высокое дерево, выше любого мальчишки. Боялась темноты и сбегала из дома, чтобы гулять по самым темным улицам пригорода, в котором мы жили. Боялась собак и заставила себя подружиться с дворовой сворой. Боялась змей и таскалась в террариум смотреть на этих мерзких тварей.

И Сойера бояться я не стану. Ни за что. И с дурацкими снами как-нибудь справлюсь.

Еще посмотрим, кто кого.

Я молча - меньше слов и меньше обменов взглядами, только так я не выдам себя - возвращаю сыну мужа телефон и ухожу уверенной поступью, хотя мне очень хочется побежать, чтобы побыстрее скрыться в своей комнате.