На автопарковке, расположенной рядом с космопортом, Клава с первого раза завела мотор сигарообразного спортивного автомобиля и лихо вырулила на главную дорогу. Через несколько секунд девушка увидела, что навстречу ей – лоб в лоб – с бешеной скоростью несется красный внедорожник. Обычно эту машину выбирал Федор. Каким-то чудом ей удалось избежать лобового столкновения. Девушка успела заметить, что за рулем был Ухорезов. Он не сбавил скорости, и через мгновение машина скрылась из вида.

Клава попыталась как можно ближе подъехать к горящему домику. На лобовом стекле машины отражались янтарные отблески пламени. Ветер разносил пепел по воздуху. Девушке показалось, что кто-то стоит там, в самом пекле, и направляет огнетушитель на почерневшие бревна.

Клава осмотрелась по сторонам и увидела в метре от бассейна Катю. Она пыталась подняться на ноги, но у нее ничего не получалось. Пожар уже подбирался к хозблоку – Клава сразу поняла, что нужно срочно, как можно дальше уходить от этого места. Она кинулась к Кате, помогла ей встать на ноги.

– Пойдем быстрее, сейчас так рванет, что мало не покажется. В хозблоке столько боеприпасов, что может маленькая война начаться.

– Там Кузя, робот, в огне, – Катя, собрав все оставшиеся силы, показала рукой в сторону горящего домика. – А Джексон где?

– Джексон молодец, бежит впереди, чувствует, что надо удочки сматывать.

Через минуту Клава, усадив Катю на заднее сиденье машины, передала ей Джексона.

– Все, поехали.

Примерно на том же участки дороги, где Клава увернулась от машины Федора, ее спортивный автомобиль отбросило взрывной волной на обочину – взорвавшийся хозблок превратился в ослепительный фейерверк.

– Слава богу, все живы, – удовлетворенно констатировала Клава, разглядывая в зеркале заднего вида Катю и Джексона, – прорвемся.

И вдруг высоко в небе, рассыпая радужные дождинки-искринки, сверкнула еще одна вспышка.

– Ура! – как сумасшедшая закричала Клава. – Это салют в честь нашего спасения! Она вывернула руль машины резко вправо и покатила по янтарной дороге, уверенная в том, что Ухорезов больше никогда и никому не сможет продемонстрировать изобличающий ее видеоролик. «Кина не будет, – как говорили наши далекие предки, – киномеханик заболел».

Катя на заднем сиденье плакала – не от счастья, от горечи невосполнимой потери. Она понимала, что Кузя погиб.

Никогда еще за свою журналистскую практику Андрей не располагал такой шокирующей, неправдоподобной на первый взгляд информацией: один из кандидатов в президенты замешан в преступных планах по уничтожению Земли. И это накануне выборов. Если в какой-нибудь газете опубликовать материал на эту тему, многие сочтут его очередной газетной «уткой», ловко состряпанной фейковой новостью. «Нет, сейчас думать надо не о публикациях, – главное, как можно скорее связаться с Катей, убедиться в том, что ей ничего не угрожает», – вновь и вновь повторял про себя Андрей, недовольный тем, что сверхскоростной звездолет слишком медленно, как он считал, мчится к Гарионе. Журналист понимал, что самое лучшее в этой ситуации – обратиться непосредственно к президенту – Владимиру Тургинову, но связаться с президентом не удавалось, – по всей видимости, он задержался по каким-то делам в параллельной вселенной.

«Хорошо хоть звездолет летит до Гарионы по самому короткому маршруту и безо всяких остановок в пути», – успокаивал себя Андрей. Как это не раз бывало, журналиста известной федеральной газеты взяли на «борт» военные из отряда специального назначения. Андрей показал командиру отряда свое удостоверение корреспондента «Голоса Вселенной», которое он сохранил, несмотря на переход в «Анти-газету».