– Как он привез жертву в лес? Вез уже упакованную в дерево?

– Не обязательно. Он мог подготовить дерево и инструменты заранее. Потом привезти жертву, отрубить руки и закончить свое ваяние.

– Тут народ шастает деревенский, его легко могли заметить. Он сильно рисковал.

– Убийца мог привести ее после заката, закончить работу, а потом позвонить блогерам. Ночь и лес что-то для него значат в сакральном понимании. Это либо воспоминания из детства, либо пережитая травма. В общении он тактичен, эмоционально выдержан, при этом говорит не больше того, что его собеседник, по его мнению, должен знать. Он не в состоянии получить профессиональное образование, так как это подразумевает продолжительный контакт со множеством людей, а он не может долго носить маску, скорее всего, он самоучка. Поэтому владеет профессией, которую не нужно подтверждать дипломом и сертификатами.

– Какую машину он использовал? – не отступал Лимонов от привычного для него хода расследования.

– Андрон, он и жертва могли прийти пешком или он мог привезти жертву в лес на велосипеде. Она пришла или приехала с ним добровольно. Почему ты это исключаешь? Он напал на свою жертву внезапно. Она не чувствовала опасности. Доверяла ему. Знакомы недавно. Посулил ей романтическую незабываемую ночь. Возможно, так и было, пока не настал час икс. Это тщательно спланированное убийство. Он к нему готовился не один месяц: выбирал жертву, придумывал для нее сюжет.

– Расмус, но это же похоже на Отверженного.

– Нет, Андрон, тут совершенно другой почерк. Это жертвоприношение ради богини Земли. Не интриганке Геи, а более величественному понятию, как природа-мать, создательница-вселенная. Не удивлюсь, если он имеет отношение к экологии. На месте происшествия вы можете найти какие-то культовые знаки. Он точно не сатанист. Об этом нам говорит способ убийства и выставление жертвы в образе женщины-дерева. Возможно, это отсыл к скандинавскому этносу. Ёрд – мать Тора, богиня земли. Тогда вы найдете руны. Либо это женщина стихии дерева из китайской астрологии. Тогда ищите иероглифы. Он их обязательно оставил рядом с телом или на самом теле. Это его метка.

Лимонов повернулся к Ивану, тот кивнул и бросился к Смирнову, который в этот момент занимался погрузкой тела.

– Сатанисты, ритуалы, женщина в дереве, голова мужчины и глаза. Он рассказывает нам историю, теперь нужно понять какую. Это его воззвание. Я вылетаю первым же рейсом.

– А как же дело, которое тебе поручил Васенков? Свою часть сделки он выполнил, оборудование для лаборатории растаможил. Теперь твоя очередь.

– Здесь я закончил.

Лимонову не понравился тон друга, и он уточнил:

– Ты поймал убийцу?

– Убийца давно за решеткой. Помочь ему может только адвокат, посеяв в умах присяжных обоснованное сомнение.

Из слов Бирка выходило, что сын чиновника, за которого так хлопотал замминистра убил свою девушку после ночи, проведенной в клубе, где оба принимали наркотики. Лимонов судорожно соображал, как такой поворот событий отразится на отношениях с Васенковым.

– Майя с тобой?

Лимонов зыркнул на наблюдавшую за погрузкой связную Бирка.

– Здесь она, – процедил сквозь зубы полковник.

По тону Бирк понял, что Лимонов не в восторге от его протеже.

– Она справляется?

– А я знаю? Толком ничего ей не поручал. Приедешь, поговорим.

– А Митяева вернулась?

– Работает первый день.

После отъезда Киры на курсы Бирк признался полковнику, какую он обнаружил связь между сотрудницей и пропавшим братом, показал их совместную фотографию. Лимонов долго крутил ее в руке и спросил: «Что ты намерен делать дальше?» На что Бирк лишь пожал плечами.