Над предложением я размышлял несколько месяцев, в итоговом счете я согласился на его условия.

Несколько часов мы провели за разбором предложений. Над одними идеями смеялись, а другими восхищались. Назначили несколько встреч на предстоящей неделе, и моя работа на этом завершилась. Самое интересное ожидало вечером.

Весь путь до места встречи думал о ней, да что уж там, я все время думаю о Минами. Уже десятки, нет, сотни сцен представил, как произношу три страшно-великих слова. Однажды подвернулся случай, я счел обстановку лучшим моментом для подобных изъяснений, но, как только принялся за дело, челюсть сжалась, как у бойцовского пса. Я ощущал лишь вздутые желваки под кожей. Минами вопросительно разглядывала мое неестественно напряженное лицо, ожидая пояснений, но меня замкнуло надолго. Тяжело признаваться в чувствах той, кто высмеивает романтику и не верит в любовь. По словам Ми, ей непонятна любовь. Она глубоко убеждена в отсутствии необходимости любовного союза между людьми в наш век. «Да кому нужны эти глупые чувства?!» – серьезно восклицала она. В лучшем случае Ми высмеивает романтические подвиги, в худшем – обесценивает и презирает их. Я неоднократно представлял себе, как большие черные глаза мерцают от шока после моих слов о невыносимой любви к ней. Наверняка белоснежная кожа на ее лице не зальется розовой краской, а милая улыбка не освободит меня от мучительных страданий. Скорее всего, прозвучит звонкий хохот, через секунду она состроит серьезное выражение лица, потом вновь продолжит хихикать со словами: «Очень тупая шутка». О более плохом развитии событий и думать не хочется.

Я прибыл на место, а Ми традиционно задерживается. Вспомнилось, как однажды я провел эксперимент. Решил опоздать на полчаса, чтобы хоть раз она ждала меня, но, когда я пришел в кафе, ее не оказалось. Спустя десять минут Ми заявилась со словами: «Привет! Извини, я опоздала».

– Привет. Я опоздала, извини. М-м-м… Муши-и! – промурлыкала Ми, увидев напиток на столе.

Она обхватила мое лицо и быстро клюнула в щеку, после дернула стакан со стола, вцепилась губами в трубочку и с непомерной жадностью принялась опустошать его.

– Папа запер тебя в офисе без воды и еды? – пошутил я.

– Угу, – ответила Ми, не прерывая процесс.

– То, как ты пьешь, выгладит ужасно, – вновь пошутил я.

В ту же минуту Ми открыла рот, наполненный муши, и напиток перелился с краев ее губ на стол.

– Фу, Ми! – Я отвернулся.

– Что? Противно? Неженственно? – Ми, по-детски улыбаясь, вытянула весь остаток напитка и бросила пустой стакан на стол. – Как ты? – продолжила она.

– Все хорошо, особенно благодаря вчерашнему дню.

– И что же произошло? – Ее глаза на мгновение расширились.

– Пришло письмо по заявке. Комиссия одобрила мою кандидатуру. Но, знаешь, только сейчас сомнение подкрадывается ко мне.

– О, ясно. Ну, я тебе не советчик, дело серьезное, твоя голова, тебе решать.

– Ага. Ладно, как ты?

– Хорошо. Пару дней назад встречалась с Кенджи. Полное разочарование.

– Кенджи?

– Да, один парень, друг моего брата. Мы знакомы давно, просто я не знала, что нравлюсь ему.

Вот и все, у меня появился конкурент. Логично, что она понравилась ему, кто же устоит перед ней. Ну-ка, мне нужны все подробности о нем и о прошедшей встрече. Кто же этот парень…

– Чем же он не угодил тебе?

– Своей заносчивостью и чрезмерной уверенностью в себе. Еще у него ужасный вкус, одевается скучно, однотонно. Фу!

Мы посмеялись. «У этого парня точно нет шансов», – промчалась мысль, от которой мне стало легче.

– Да уж.

Минами заказала еще один стакан муши.

– Меня братец позвал на зеленое озеро, – продолжила она.