Сердце в груди Эльфина то и дело ёкало в надежде на то, что чудеса не перестанут случаться.

Он даже боялся подумать о том, что у него теперь снова появилась семья. Боялся, что, если произнесёт это вслух, всё тут же прекратится и окажется сном. Лучше вот так: молчать, держа радость в себе, борясь с упрямо растягивающимися губами, и порой хлюпать носом, пытаясь удержать предательские радостные слёзы. Возможно, Гордор тоже всё понимал, потому что держался немного впереди и не оборачивался, хоть и не ускорял шаг.

– Знаешь, Эльфин, – произнёс дед, так и не обернувшись, – даже сотни лет не являются залогом ума или мудрости. То, что я сказал тебе сегодня, когда мы встретились, ты постарайся забыть. Давай мы снова познакомимся и поговорим на более приятные темы после моего возвращения. Договорились?

Я кивнул, понимая, что дед не может меня увидеть, но он продолжил:

– Вот и хорошо, мальчик, вот и хорошо.

Я ничего не смог заметить, но дед каким-то образом уже успел раздать необходимые инструкции. По крайней мере, на выходе нас встречал тот самый эльф, звали которого Альвинель, если, конечно, я правильно понял, и ждал он именно меня.

Лишь кивнув прошедшему мимо деду, эльф посмотрел на меня:

– Мастер Гордор попросил меня сопровождать вас, а также посодействовать в решении некоторых ваших дел, – с прежней флегматичностью в голосе произнёс Альвинель.

Дед продолжил шагать, так и не обернувшись. Даже не попрощался.

– Ты теперь всё время будешь за мной таскаться? – спросил я, ухмыльнувшись. Мне отчего-то нравилось раздражать этого эльфа. Видимо, потому что он с самого начала пытался указать мне на мою несостоятельность. Зато теперь ему приказали со мной нянчиться.

– Только то время, пока мастер Гордор будет отсутствовать, – с прежними интонациями и выражением лица ответил Альвинель.

– Ну хорошо, приемлемо, – произнёс я. – Довезёшь меня до дома?

Эльф невозмутимо пожал плечами.

– Мой автомобиль там, – махнул он рукой в сторону, где располагалась та самая тропинка, не раз исхоженная Эльфином.

Ни слова больше не сказав, он повернулся в указанном направлении и зашагал вперёд.

Пожав плечами, я направился следом.

Машина оказалась припаркована на том месте, где меня уже несколько раз перехватывали бандиты из различных шаек. Ну да, чего только за последние дни со мной не приключалось. Началось с гоблинов, продолжилось вампирами, а теперь вот с эльфами дружбу вожу.

Я старался думать о чём угодно, лишь бы не погружаться в размышления о Вацлавне и её интригах, но это было очень непросто.

А ещё я кое-что понял. Система, сама того не ведая, дала мне подсказку. Я на сто процентов уверен, что упырь, который виновен в незавидной судьбе матери Эльфина, и есть тот пресловутый засранец, которого нужно наказать. И очевидно, что это не Вацлавна, иначе задание звучало бы: наказать засранку. Однако Вацлавна каким-то образом с этим всем связана и, судя по её осведомлённости, с самого начала была в курсе. А ещё она была заинтересована в смерти Гринланда, притом не была с ним знакома. Значит, действовала по чьей-то указке, и, учитывая, как всё обернулось, ей не нравились полученные указания. Иначе она бы не подставилась. Зачем-то ей было это нужно. Кроме всего прочего ясно, что виновник всех бед семейства Гринланд бессмертен или живёт очень долго. И, учитывая коварство, с которым действует этот мститель, всё указывает на то, что он вампир. Я пока что не особо тесно общался с эльфами, но почему-то уверен, что ни один представитель этой расы не стал бы настолько усложнять своё возмездие.