– Для веселья, наверное.

– Нет. Огненная вода их от других людей прячет. Видел, как страусы голову в песок закапывают? Запихнут туда голову, навоняют вокруг от страха и ждут. Если кто за попу схватит, не повезло, а если более сильный зверь побрезгует, значит их сегодня день.

Мужчина, сидевший сзади нас, придвинулся поближе.

– Что ты, батюшка, мальцу мозги пудришь? Причем тут страус? Витьку тунеядца опять с работы выгнали. Вот и едет он в другое село на трудоустройство. Слышал я, что его уже с пяти работ выдворяли. Так он и путешествует, добрым людям проблемы создает.

Обладатель рыжей бороды обернулся назад и раздосадовано посмотрел на вмешавшегося в разговор пассажира.

– Как зовут тебя, сын мой?

– Александром.

– Александр, неужели ты не знаешь, что во все времена на Руси к слабым духом людям относились снисходительно. Сказано: «Не судите, да не судимы будете». Сколько таких по дорогам в разные времена брели, бредут и брести будут. У всех разная судьба. Винить здесь никого не нужно.

Не согласный пассажир, не став спорить, отодвинулся обратно. Молодой заступник задумчиво уставился в окно. Долго он так не усидел, и повернувшись ко мне, как заговорщик зашептал на ухо.

Рыжебородый спутник замолчал и снова отвернулся к окну. Обернулся. По очереди еще раз посмотрел сначала на меня, потом на окно. Словно он сравнивал узоры на стекле с настроением, написанным на моей физиономии.

– Иван, а ты в селе церковь посещаешь?

– Да.

– И с местным священником знаком?

– Мы с ним друзья.

– Нравится тебе в церкви?

– Я к отцу Иоанну всегда с радостью иду.

– Ты к священнику идешь, или в церковь Богу молиться?

– В церковь иду, а как Богу молиться нас батюшка учит.

– И как надо?

– Зачем вы меня об этом спрашиваете?

– С проверкой я к отцу Иоанну еду. Буду смотреть, как он дела ведет, в каком состоянии храм содержит.

Последняя часть разговора мне совсем не понравился, и я страшно обрадовался, разглядев через лобовое стекло автобуса, замаячившие вдалеке, редкие огоньки заветного села. Скоро показались деревянные строения. Мы подъезжали. В груди все сжалось от приближения долгожданного момента. Вот он, тот миг, которого я так жаждал в долгом городском уединении, среди тысяч людей.

Снизив скорость, автобус протиснулся на деревенские улицы. Дома, завернувшись в снежные шубы, вышли на встречу. Они смотрели на меня, светом окон и говорили на перебой.

– Не дрейфь, перезимуем. Мы согреем тебя. Нам вместе будет тепло и уютно. Вот увидишь, сколько в нас хранится вкусных припасов на зиму, как жарко греют наши печки. Холодный декабрь прошел, подождем еще пару месяцев, распустим пушистые шубы на нити весёлых ручьев и встретим весну. Не дрейфь, заходи, мы рады тебе.

Только они это произнесли, как мой добрый старый транспорт начал притормаживать и наконец остановился.

Я затаил дыхание. Если на минуту задуматься, о встрече после долгой разлуки… Нет, не принимайте во внимание встречи подобные первому сентября. Им предшествует трехмесячное наслаждения волей. Речь идет о ситуации противоположной. Бывает же так, что к нам относятся с искренней любовью. Иногда случается получить помощь не взамен чего-то, а искренне, от души. Люди честные, высоконравственные, сильные духом, поверьте, они существуют. Скажу даже, что они красивы. Красивы каждый по-своему. Нет, не результативны, а именно красивы их поступки, их манеры, их внешность, их мысли, их речь. Столкнувшись как-то с таким человеком, ты всегда ожидаешь возможности с ним повидаться. Тебе это интересно. Рядом с светящимся изнутри начинает лучше смотреться наша жизнь. Наконец, общаясь с подобными людьми, мы сами становимся лучше. Долгое расставание с подобными личностями многократно увеличивает радость от заветной встречи.