«Он что, издевается?.. Может, я просто чего-то не понимаю?»

Ситуация была настолько нелепой, что Зик начал задумываться о всевозможных причинах для подобного поведения.

– Ха! – в конце концов каркнул он, подзывая слугу ближе.

Выражение лица того ещё сильнее помрачнело, но Зик продолжал с улыбкой на лице манить парня пальцем. В конце концов ему не оставалось ничего другого, кроме как подойти.

– В чём дело? – недовольно спросил слуга. Всем видом он давал понять: что бы это ни было, оно ему глубоко неинтересно.

Однако Зик по-прежнему широко улыбался. Он медленно встал с постели. Над слугой словно выросла гора – Зик был на полторы головы выше слуги, и хотя обычного человека напугала бы разница в росте, мальчик продолжал свирепо таращиться на своего господина.

Некоторое время Зик ничего не говорил и просто смотрел на слугу сверху вниз.

– Вы меня позвали, а теперь просто молчите. В чём дело?.. – начал ворчать слуга, как вдруг…

Удар!

Кулак Зика с громким хрустом прилетел прямиком в его челюсть. Тело слуги подобно тряпичной кукле отлетело в сторону – прямиком на маленькую, но богато украшенную полку. Мальчик громко вскрикнул, когда полка упала прямо на него, а затем съехал по стенке.

– А-а-ай!.. – слуга корчился от боли, полусидя-полулёжа у стены. Он выплюнул сгусток крови вперемешку с парочкой идеально белых зубов. Щека, на которую пришёлся удар, уже покраснела и раздулась.

– Ф-фто ты… деваеф?.. – мямлил парень, давясь слезами и кровью. Зик понимал, что именно он пытался сказать, но слова были искажены из-за повреждения челюсти.

Зик подошёл к упавшему слуге. Тот теперь смотрел на него с нескрываемой яростью и обидой, трусливо вжимаясь в стену.

Улыбка исчезла с лица Зика. Она сменилась кровожадной свирепостью, жестокой, как северные ветра.

Зик занёс ногу.

– Гоф… гофпова в-вас накавет!..

Хруст!

– А-а-а-ай!

Зик безжалостно наступил на пальцы слуги и хорошенько в них втоптался. Ему было плевать, чем там угрожает ему этот жалкий червяк. Теперь слуга орал во весь голос, пребывая в ужасе от вмиг ставшего похожим на безжалостного монстра Зика. В какой-то момент мысль «он же на самом деле не убьёт меня, верно?» в его голове сменилась на «такими темпами он действительно меня прикончит!»

– П-пвостите!.. – в конце концов завопил еле живой слуга. Его губы распухли и не слушались, так что речь давалась с трудом и была невнятной.

Нога застыла в воздухе.

Заметив колебание и напряжённую позу Зика, юнец тут же припал к полу, да так, будто прилип к нему всем телом.

– П-фостите!.. Я… я быв не пваф!.. – простонал слуга, растирая по лицу слёзы, сопли и кровь. Зик опустил ногу.

– Теперь понял, где твоё место?

Слуга с готовностью кивнул, и парень удовлетворённо усмехнулся.

«Я выжил и к тому же помолодел, так что у меня сегодня хорошее настроение. На этом и закончу».

Зик окончательно решил простить слугу, как вдруг…

Хлоп!

Дверь с грохотом распахнулась.

– Что здесь происходит?! – теперь на пороге стоял человек в солдатской форме и с мечом на поясе.

«Он рыцарь».

Вероятно, мужчина был его телохранителем или что-то вроде того. Выглядел он довольно молодо для рыцаря, поэтому Зик предположил, что парень какой-нибудь боевой гений, ну или из очень богатой семьи.

«Он прибежал на крики?»

Рыцарь перевёл взгляд с Зика на слугу и нахмурился.

– Ф-фэв Байнев!.. – с облегчением в голосе промямлил слуга и тут же пополз в сторону рыцаря, словно тот был его единственной надеждой на спасение. По видимому, под фэвом Байневом имелся в виду сэр Байнер.

– Что случилось? – рыцарь посмотрел на прицепившегося к его ноге слугу.

– Э-этот мальчишка!..