- Боже… - простонала девушка, - Вот, что мне с тобою делать?

- Любить, любить, и снова любить… целую вечность, - мягкие губы с нежностью касались её волос, гася вспышку гнева, успокаивая и отвлекая.

- Вот как мне с ним охотиться не подскажешь? Зверь! – всё ещё негодовала девушка.

- Кто сказал, что тебе придётся охотиться? Найдем тебе другое занятие. Вэл, тебе пора. Смотри, солнце уже высоко, - эльф разорвал объятия и подтолкнул под ягодицы охотницу.

- Ох, мамочки, что ж я родным-то скажу… - Вэлла с ужасом осмотрела свою одежду.

Мда… Рубаха была нещадно измята. Да уж, что тут поделаешь.

-Вэл, - позвал Аэрис, – так кого ты вчера в воде видела-то?

- А то ты не знаешь, - лукаво усмехнулась девушка, - Твою наглую морду и видела. Ты ж мне всё гадание своими ушами испортил. 

- А может, как раз наоборот? Может, так и надо было?

- Посмотрим, - легко согласилась Вэлла, чмокнула эльфа в гладкую щёку, как когда-то одиннадцать лет назад, – Увидимся, ушастый.

- Увидимся, любимая, - прошептал эльф, с сожалением глядя на уходящую Вэллу. Если б он мог, и сейчас бы никуда её не отпустил. Но то, чего он так хотел, так жаждал, случилось совершенно неожиданно. И сейчас ему предстоял тяжёлый разговор с отцом, а Вэлле – со своей семьёй. Тёмное облачко пробежало по его нереально красивому лицу. Появилось впечатление, что всё хорошее уже случилось, и эльф мотнул головой, стряхивая нагрянувшее вдруг плохое предчувствие.

7. Глава 7.

В покоях владыки громко спорили. Глава дома стоял перед сыном, сжав кулаки.

- Аэрис, глупый мальчишка, ты ведь не простой эльф! Ты – наследник! Да даже, если бы ты не был наследником, подумай, что она может тебе дать? Ваши дети будут всего лишь полукровками! - говорил он словами Вэллы, - Её жизнь – лишь долгий вздох для эльфа! Каких-то 30-40 лет она ещё порадует тебя, а потом? Она постареет, а ты останешься молодым и полным сил! Потом она умрёт. Ваши дети постареют и тоже умрут. Их дети, и дети их детей тоже постареют и умрут! А ты всё ещё будешь молодым и полным сил! Ты об этом подумал? Сын, оставь её, прошу… Ради вас обоих, ради вашего спокойствия – оставь.

Аэрис опустил голову. Аргументы, доводы… Что они значат, когда в сердце живёт безрассудная любовь?         

- Отец, прекрати этот бесполезный спор. Пожалуйста. Я знаю Вэллу всю её жизнь. Я знал, что она моя с тех пор, как она появилась в наших чертогах. Ты же знаешь, как это у нас бывает. Впрочем, ты-то, пожалуй, и не знаешь… Прости, я не подумал. Но как ты можешь понять меня, если никогда не испытывал подобных эмоций?

- Да, нет у нас права на эмоции, глупец! Привязанности нас ослабляют, делают мягкими и уязвимыми! Мы – правящая династия. Для тебя возможен лишь династический брак и ничего больше! У владык нет права на любовь.

- Значит, я никогда не стану владыкой! – рассвирепел Аэрис.

- Дурак! Ты УЖЕ владыка! Ты родился владыкой! И спорить с этим бесполезно! – не уступал, не менее разъярённый владыка.

- А я поспорю, отец. Я поспорю… И то, как я буду спорить, тебе не понравится, - сверкнув глазами, наследник покинул покои.

На лица Атерриса отразилась смертельная усталость. Казалось, он постарел ещё на несколько столетий. Изящные пальцы вновь сжались в кулаки до побелевших костяшек. Вот и поговорили…     

*****

Вэлла, напевая под нос веселый мотивчик незамысловатой песенки, лёгким шагом возвращалась в деревню. Перед первыми домами она повернула кольцо камнем вниз, и платиновая полоска почти слилась с её нежной кожей. Девушке понравился результат, и она уверенно пошла, мысленно готовясь к разговору с отцом и братьями.