Она застыла у самой кромки, закрыла глаза, немного постояла, пытаясь успокоить бушующие в душе чувства, а затем размахнулась и, со злостью закинула венок как можно дальше. Чёртовы братья! Пристали со своим глупым гаданием! Да, чтоб вас жёны до конца дней пилили! Стоит она вот теперь посреди леса в этой дурацкой рубахе, как обычная глупая деревенская девка... Чувствуя, как душу захлёстывает самая настоящая ярость, Вэлла усилием воли заставила себя успокоиться. Вдох-выдох, вдох-выдох…

Ладно… ладно... Раз её мужчины хотят, она сыграет в эту глупую игру до конца. Она поискала глазами венок, и не обнаружила его на поверхности озера. Отлично. Боги приняли её подношение. Осталось дело за малым. Теперь надо зайти в реку по колено и всматриваться в воду. Вот тогда в глубине в лунном свете иногда можно рассмотреть лицо своего суженого-ряженого. Ага… Обойдутся.

Войдя лишь по щиколотку, она уронила взгляд в воду и принялась шёпотом речетативом читать древний заговор. И неожиданно увлеклась. Очарование ночи таки коснулось сознания Вэллы. Волшебная песнь соловья, мягкий лунный свет, тихое перешёптывание деревьев, лунные блики на воде, тихий плеск волн... Лёгкий ветерок, развевающий золотой шёлк волос... Магия древних слов… Всё переплелось в одно завораживающее мгновенье.

Вдруг она чётко увидела в воде лицо, а на плечо легла мягкая рука. Демон! Вэлла тут же резко двинула локтем назад, а затем, развернувшись, добавила с кулака. А чего? Так братья учили. И реакция у неё была та ещё. Кто-то невнятно булькнул. Вэлла затрясла кистью… Больно...

- Вэл! Ты чего, шальная! - эльф шарахнулся и схватился за скулу.

- Аэрис! Ты чего по ночам по лесу шорхаешься и к одиноким девушкам пристаёшь? Поганка такая, ты мне всё гадание испортил! Всё, как всегда! Ничего не меняется! – Вэлла злобно шипела. Выбираясь из воды, она отжимала подол вымокшей больше, чем она планировала, рубахи.

- Да? А ты мне глаз чуть не выбила! - жаловался эльф.

- Жаль, что «чуть»! В следующий раз я тебе хорошенькое личико поправлю!

- Ты и так мне его поправила! Хотя, спасибо за признание моего личика хорошеньким.

Этим двоим было не привыкать препираться и подначивать друг друга.

- Вот скажи, Аэрис, что тебе у себя в чертогах не сидится-то, а? Какой леший тебя в лес выманил? Нашёл бы себе грудастую эльфийку и проводил бы с нею время плодотворно в прямом смысле этого слова! Что в тебе не так, а?

- Всё «не так»! С тех пор, как одна маленькая вредная девочка как-то сказала, что выйдет за меня замуж. Я жду! Уже устал! – развёл красивые руки эльф.

- Вот дурень… - закатила глаза красотка,- Сколько ж можно-то, а? Сколько мне тогда было? Шесть? А тебе, болван великовозрастный, сколько было? А сейчас сколько? Ты мне в прадедушки годишься, - Вэлла расплылась в гаденькой улыбке.

- Давай-давай, болтай. Амулет-то мой у тебя по-прежнему, – эльф ткнул изящным пальцем в свой амулет на груди девушки.

- А то ты не знаешь, да? – голос Вэллы сочился ядом, - Его ж снять невозможно! Ты ж и тут мне подгадил! Словно метку свою поставил! Давно б его выбросила, так не получается! – она, издевательски улыбнувшись, развела руки в стороны, - Не могу снять. Всё ты, зараза ушастая!

- Ну, всё, достала, невестушка! – Аэрис в мгновение ока оказался рядом с Вэллой, сильной рукой вздёрнул за подбородок красивое лицо и впился в холодные губы долгим поцелуем.

Девушка дёрнулась, пытаясь высвободиться, но не тут-то было. Свободной рукой эльф обнял её за плечи и притянул к себе с такой силой, что почти лишил Вэллу возможности дышать. Когда Аэрис оторвался от губ охотницы, она тут же рванулась, но Аэрис был на чеку – отпустив подбородок Вэллы, тут же обнял девушку за талию и она оказалась полностью в плену сильных рук.