Так было на протяжении всей истории органов безопасности Союза, когда «по воле партии» их бросали в горячие точки на защиту конституционных устоев государства, борьбу с идеологическими диверсиями. Лишь в начале 1990-х годов с упразднением 6-й статьи Конституции СССР о руководящей роли КПСС законодательные органы страны начали ставить органам КГБ конкретные задачи: кроме присущих им разведывательных и контрразведывательных функций, они нацеливались еще на борьбу с организованной преступностью, коррупцией, экономическим саботажем.

Роль ВЧК – ВУЧК в истории велика. Можно согласиться с оценкой Дзержинского, который отмечал, что в самый разгар Гражданской войны, когда Россию и Украину сжимало огненное кольцо блокады, давили голод, холод и разруха, когда белогвардейцы и заграничные империалисты подбирались к сердцу республик, органы безопасности ВЧК – ВУЧК провели самоотверженную и героическую работу.

Для меня чуть ли не основное объяснение необходимости создания ВУЧК дали труды украинского политика и писателя Владимира Винниченко, далеко не яростного сторонника советской власти, который писал: ««Я не буду приводить описаний всех тех ужасов, которые тяжким кошмаром стояли на Украине в продолжение долгих месяцев… Достаточно сказать, что редко можно встретить местечко или город, где не было бы грабежа, издевательств и убийств безоружных людей, начиная со стариков и кончая грудными младенцами… Черносотенное, контрреволюционное и провокаторское русское офицерство из украинской армии, щирые украинцы – сынки лавочников, кулаков, попов, зараженные духом антисемитизма и национализма, местные ««национальные герои», атаманы и атаманцы пьянствовали, бесчинствовали и устраивали еврейские погромы… Насилия и притеснения демократических и рабочих организаций продолжались в отвратительном и циничном виде; аресты проводятся по словам первого попавшегося провокатора; на помощь петлюровским героям спешили со всех сторон деникинские герои…»

О ВЧК и Дзержинском знают многие поколения. Что же касается ВУЧК (украинской спецслужбы), то о ее существовании и видных сотрудниках знали немногие профессиональные сотрудники органов безопасности Украины.

Назначение на пост председателя КГБ УССР потребовало от меня серьезного изучения не только повседневной социально-политической жизни, основных проблем союзной республики, но истории этого ведомства безопасности.

В декабре 1988 года коллектив чекистов Украинской ССР отметил торжественным собранием юбилейную дату – 70-летие образования ВУЧК. Ученые Харьковского юридического института Л. Н. Маймескулов, А. И. Рогожин, В. В. Сташис выпустили в свет монографию «Всеукраинская чрезвычайная комиссия (1918–1922)». Это был опыт изучения истории создания спецслужбы в независимом украинском государстве, аналогичной российской ВЧК. Большое внимание уделялось изложению основных направлений деятельности ВУЧК, анализу проведенных операций, ведущей роли ЦК Компартии, Совнаркома Украины, местных Советов в непосредственном руководстве органами госбезопасности, выработке их компетенции и задач в тот революционный период. Признаюсь, что не без моего участия этот научный труд переводился и распространялся на русском и украинском языках.

В тяжелых условиях наши деды и отцы строили систему безопасности государства. В ее истории, как и всей страны, были страницы, говорящие о великом и трагическом, героическом и предательском.

В этой книге я привожу новые, ранее неизвестные материалы о ВУЧК, среди них особенно впечатляет переписка Дзержинского с украинскими чекистами. Сколько в ней исторической правды, сердечности, внимания к тем подвижникам, которые, голодные и раздетые, боролись за власть трудового народа. Я пишу не историческое исследование, но думаю, что для современников и потомков небезразлична судьба руководителей ВУЧК: И. Шварца, М. Лациса (Я. Ф. Судрабс), В. Манцева, В. Балицкого и других.