– Вугр?!

Сказанное Гареем казалось абсолютным бредом… Маленький Прилипала и здоровенный парнокопытный демон… Но лишь до того момента, пока я не вспомнил в каком беспомощном виде оказался, встретив мага. В таком состоянии меня мог завалить и ребенок…

– И что дальше? – жадно спросил я Гарея, который рассказывал эту историю, будто сам был свидетелем всех этих событий.

– Я не знаю, понял он это сам или кто-то ему подсказал… Но, наконец, он смекнул, что Сына Дутура убить может лишь другой Сын Дутура… Вернее его оружие, – старик показал на притороченную к моему поясу секиру. – Ибо это не просто кусок металла. Оно создано Отбором именно для этого – лишать подобных тебе бытия.

– А откуда ты все это знаешь? Тоже рассказал Прилипала?

Старик усмехнулся, услышав неприкрытое подозрение в моем голосе. Слишком уж он был осведомлен о событиях, при которых, вроде бы как, не присутствовал.

– Нет. Это я знаю, потому что был «долбанным неписем», – горько сказал он, но честно говоря, сейчас, мне было не до его чувств. На кону стояло нечто больше.

Я лихорадочно обдумывал вырисовывающуюся картину, а он, меж тем, продолжал.

– В итоге, он решил пойти другим путем. Подчистил тебе память, заманил сюда Дребадана, а сам, тем временем, руками Вугра начал создавать ловушку, набрасывая на Убежище все новые и новые чары…

Да, похоже, как-то так оно и было… Отбор отбирает у Детей Дутура их силы, но даже в таком урезанном виде, Дребадан едва не раскатал Аврелия, мать его, Бордана в блин. Неудивительно, что он решается вступать в схватку с такими противниками как мы, только тщательно подготовив поле боя. Отсюда и те маги-«батарейки», коих он приволок с собой. Интересно, кстати, что они, похоже, даже не предполагали об уготовленной им участи.

А Вугр? Оказывается, роль маленького демона даже выше, чем я предполагал. Но, как и когда чертов маг сумел накинуть на него чары подчинения? Как он сумел внедриться в схемы Отбора? И почему никто не озаботился тем, что одного из Сыновей Дутура хрен знает сколько времени подвергают экзекуции? Насколько я понял, Отбор должен транслироваться на всю империю Великого Дутура! Означает ли все это, что заговор куда глубже, нежели частная инициатива одного хитрозадого мага?

О, Экибастус, от всей этой белиберды у меня заболела голова. Но если я не хочу этой самой головы лишиться в скором времени, мне кровь из носу нужно в ней разобраться.

Но, что не могло не радовать, часть загадок все-таки прояснилась. Но еще бОльшая куча осталась ждать своего часа. Не поделиться ли с Гареем инфой о моем, несколько нетипичном для Сынов Дутура, происхождении?

С минуту я обдумывал эту идею, но все-таки решил придержать язык за зубами.

– А что же ты? Что стряслось с тобой? Думаешь, это тоже Бордан постарался?

Гарей хмыкнул и по очереди почесал ухо Гончей, свою редкую бороденку и задницу…

– Не знаю, Вождь… На этот вопрос у меня нет ответа, – наконец сказал он.

Гм… Ну если у него нет, то, для разнообразия, может, он есть у меня?

– Думаю, было ли это задумано или нет ее создателями, но система Отбора начинает распространяться по Ррану, втягивая в себя все новые и новые объекты и постепенно переводя их в субъекты. Для чего это нужно? Да хрен его знает. Кауры – хитрожопые сукины дети и бьюсь об заклад на мои яйца, что заявленная ими цель системы, как минимум, не единственная.

– А что по этому поводу думают при Дворе Великого Дутура?

Несколько мгновений я думал, что ответить по этому поводу, но потом решил просто банально съехать с темы:

– Продолжим этот разговор позже. Сейчас у меня слишком много дел. На вечер запланировано одно интересное мероприятие, хе-хе…