Он успел ранить двоих. Кровавую бойню остановила магичка из той же компании. Запечатав чарами подвал, накрыла бушующего оборотня щитом и вызвала полуночную полицию и чистильщиков. В общем, умная девочка поступила, как того требовали правила.

– Ах да, связь перекрыта, утечки в Сеть не будет, – сообщил Ян. – Только и до девушки дозвониться не можем – придется взламывать дверь.

Глеб кивнул и распорядился:

– Сделаем. Маргарита, пока будем вскрывать дверь подвала, стоит заняться очевидцами на первом этаже. Макс, прикрываешь Маргариту.

– Есть, – отозвался урсолак.

Подхватив меня под локоть, повернул обратно.

В пабе громко играла драйвовая музыка – на небольшой сцене выступала рок-группа. И все же смутное напряжение витало в атмосфере.

Снимать кольцо не хотелось, и для лучшей концентрации я закрыла глаза, пользуясь тем, что ведут, а значит, не споткнусь.

В темноте человеческое сознание – словно огоньки непрерывно горящей гирлянды, при этом кто-то светит ярче, звучит громче и приятней. Откинув собственные мысли, я сосредоточилась на поиске источника тревоги.

Уже привычно отметила, что не чувствую Максима. Надо взглянуть на его ментальный артефакт, иначе когда-нибудь лопну от любопытства…

Ага, вот и они – четыре огонька, окрашенных в оттенки серого, черного и красного. Два посетителя, официантка и вышибала. Разбитая посуда, нежелание платить… Не подключая администратора, выходили выяснять отношения из паба на площадку, с которой можно попасть в подвал.

Подозрительный шум остановил конфликт: вышибала потребовал зайти в паб, сам отправился в подвал, но не смог открыть туда дверь. Запаниковал. Был вынужден обратиться к администратору и начальнику охраны. Дальше приехала полиция, и маги поставили полог рассеянности на весь паб – у посетителей нет желания ни выйти, ни зайти, ни позвонить…

Я открыла глаза.

– Максим, начнем с посетителей. Вон те два подвыпивших хохмача справа.

Урсолак послушно повел меня в указанном направлении.

– Привет, ребята! – подчеркнуто беззаботно произнесла я, привлекая внимание мужчин. – Как вам сегодняшний вечер?

– Тухляк, – отмахнулся один.

Второй же смерил меня мрачным взглядом. Тревога медленно вытеснялась интересом.

Но прежде чем он решил, что желает новых знакомств, я подкорректировала им память.

Приглушенные крики и рычание им не почудились спьяну, нет. Они вообще ничего не слышали. Не было ничего. Они вышли из паба, поговорили с вышибалой и, как настоящие мужчины, заплатят за разбитую посуду, чтобы стоимость не повесили на официантку…

– Готово, – сообщила я урсолаку. – Теперь официантка и охранник.

– Минута, – отозвался Максим.

Столько я потратила на стирание и замену воспоминаний у посетителей? Это хорошо или, наоборот, плохо?

Задумавшись, отстраненно отметила, как нетрезвого бородача повело в нашу сторону. Я и осознать, что происходит, не успела, как Максим дернул меня на себя.

– Пардон, братан! – весело прогудел бородач.

Найдя укрытие в неожиданных объятиях, я застыла, опасаясь эмоционального шока. Чересчур близко! Ни один ментальный артефакт не спасет во время столь тесного контакта.

И снова ничего… Ни мыслей мужчины, ни хотя бы эмоций! Я слепа и глуха рядом с ним в ментальном плане. Только и могу, что ощущать жар стального тела, вдыхать аромат дыма и соснового леса…

Мысль отрезвила, и я поспешно выскользнула из объятий.

Максим сделал вид, что не заметил, как я подвисла в его руках.

Пока искали официантку с охранником, я успела проанализировать свои чувства. Синдром страуса не по мне, лучше сразу разобраться, чем отрицать очевидное, готовя себе проблемы в будущем.