-Ты не догонишь меня, Элой!– Маорика бежала вперед, задорно хохоча, зазывая брата догонять ее хрупкое тельце. Ручки быстро откидывали мешающие перед собой ветки кустов и деревьев. Иногда рука не успевала среагировать и листья на тонких ножках хлестали по нежной коже лица. Но девочку это не беспокоило, она сейчас была ветром, была частью природы густого леса, а сзади, в чаще… Она обернулась и снова рассмеялась. Огромная черная кошка в яркие разводы сверкала своими огромными глазищами, скаля зубы. Она мчалась в широком прыжке, перепрыгивая высокие заросли.– Элой! Какой же ты еще мальчишка не способный к мужским обязанностям. Не быть тебе еще воином.– Дразнила брата, убегая все дальше и дальше.

Если бы вождь узнал о том, что они не послушались его наказа и вышли за границу своего мира, он бы был очень зол. А пока дети об этом не задумывались, они на всю резвились, разгоняя фауну в тихих джунглях.

Тигр зарычал и остановился. Девчонка перед ним плотно вжималась в толстый ствол дерева. Еще чуть-чуть и ветки склонятся к ней, защищая от нападения, скроют в объятиях листьев. Тигр пригнулся к земле, разгребая траву лапой, готовясь к прыжку. Из пасти раздается грозный рык и тело движется вперед.

–Не-ет!– Тигр замирает в прыжке и останавливается. Между ним и сестрой появилась преграда в виде девчонки. Она мелкая, чуть выше самой Маорики, но чересчур смелая и боевая.– Пошел вон! Оставь ее в покое! В тигра летит все, что попадается неизвестной защитнице в руку и животное получает камнем в плечо.

Они остались среди зарослей наедине. Две девочки с явной разницей в возрасте, с разным восприятием и ощущением схожести. Маорика с интересом наблюдала, как чужеродная присела у ее ног, ощупывая руки, ноги, испуганно поглядывая в черные глазки. Девочка заворожено смотрела на свою “спасительницу”. Странный цвет волос, необычные глаза.

–Как ты здесь оказалась?– Маорика словно слышала мамин голос, только внешность была не мамина. Девушка внимательно рассматривала девочку, отмечая красивые полные губки, чуть раскосые агатовые глазки.

“Она необычная”,– подумала Маорика. Ей никогда не приходилось видеть волосы цвета высокого солнца и глаза, как вода в озере у водопада. Такие же яркие и чистые. Девочка коснулась ладошкой белоснежной кожи щеки чужеродной и слегка пригладила пальчиком, пытаясь убедиться, что такая кожа может быть живой, хоть и имеет холодный цвет.

–Вивьен!– Мужской окрик из-за кустов разорвал энергетическую связь, заставив обернуться обеих в сторону звука.

–Илиан, я здесь!– Последнее, что услышала Маорика, перевоплощаясь в змею и уползая по земле между густыми зарослями.

                        *****

–Как ты мог оставить Маорику наедине с чужеродной?!– Ярость пантеры вырывалась из горла криком непонимания. Если бы Илхам мог, он бы растерзал брата за такой опрометчивый, необдуманный поступок. Втянул ноздрями запах, чуть коснувшийся парня в джунглях. Что-то знакомое, будоражащее горячую кровь. Заставляющее кровь бежать по венам быстрее.

–У меня не было выхода.– Парень старался держать ровную осанку, хоть в зрачках и мелькал виноватый огонек.– Чужеродная напала на меня и мне ничего не оставалось, как убежать.

–Напала? Убежать?– Сверкнул обозленный взгляд прищуренных глаз.– Ты еще не дорос, что бы становиться воином и выходить с нашими мужчинами в джунгли. Ты мальчишка, глупый и трусливый!

–Я не такой!– Выступил парень вперед, сверкая таким же яростным взглядом в сторону старшего брата.

–Мальчики, вы чего ругаетесь?– В хижину вошла Маорика с привычной милой улыбкой на детском личике. Эта ее непосредственность была такой легкой и еле ощутимой, но прекрасно находила тропы в закаленные души, особенно это касалось Илхама.– Брат, я дома. Не ругай Элоя.– Кладет ладошку на оголенную грудь, в которой бешенный ритм сердца в волнении за сестру казалось проявляется и в увеличивающейся мышце.