— Хорошо, — неожиданно сказала королева, и я молился всем Богам, чтобы она поверила. На кону стояла не только моя карьера, но и жизнь. Королева не терпит лжи, а мой обман длился очень долго. — Приведи ее на день искристой весны. Хочу лично познакомиться с твоей избранницей, до собрания нового совета.

— Как прикажете, — поклонился я и, получив разрешение, покинул тронный зал. Я был очень зол. Мысли хаотично метались, но все они крутились вокруг одной красноволосой девицы, которая еще пожалеет, что явилась в мою жизнь без приглашения.

6. Глава 6

Казалось, я не усну в этой комнате из-за холода, но, стоило закрыть глаза, как сон тут же нашел меня. Снилась прошлая жизнь: подруги, родители, отвергнутые ухажеры и псы, огромные черные псы. Из их пасти капали слюни с кровью, а вой и рычание стояли в ушах, даже когда я проснулась.

Я пыталась отдышаться, но не могла: чувствовала взгляд огромных желтых глаз. Они следили за мной, они знали, что я жива, они выли и желали растерзать мое тело, и это был не сон: их тени были на стенах, половицы скрипели, но вскоре все исчезло, словно этого и не было.

Я лежала, укрывшись одеялом, закрыв от страха глаза, а когда, наконец, смогла поверить, что угрозы больше нет, резко скинула одеяло.

— Это был сон! Сон! — твердила я себе и почти уже поверила в свою ложь, но вот следы когтей на полу говорили об обратном.

В голове заиграл голос Лилы, когда она говорила, что гончие могут прийти снова. Но ведь гончие охотятся за душами, а в этом теле теперь моя душа. Девушка, которая была здесь до меня, умерла. Тогда почему они не оставят меня в покое?

Страх гнал в людное место, и, накинув на плечи изодранную шаль, я выбежала из постоялого двора.

У меня была ужасная память на места, но желание выжить привело меня точно во вчерашний трактир.

Я влетела туда как сумасшедшая, но картина, представшая моему взору, была другой: зал был пуст, грубо сколоченные стулья стояли перевернутые на столах, и лишь брюнетка подметала пол.

Лучше пусть меня герцог убьет, чем собаки сожрут, решила я.

— Где Рик?! — без приветствия обратилась я к ней.

Перевернув очередной стул, девушка остановилась, обдав меня ледяным взглядом.

— Сумасшедшая, с какой стати мне тебе это говорить?

— Он мой муж!

— Да, так я тебе и поверила! Уходи отсюда, иначе позову хозяина, и он тебя выкинет!
— Я и с места не двинусь, если ты не скажешь мне, где он!

Глаза брюнетки расширились, она резко захлопнула рот и уставилась на что-то позади меня.

— Рик, — в этот раз голос ее звучал нежно. Вот только на меня это подействовало как пощечина, от которой я дернулась.

— Сицилия, принеси мне воды, — раздался знакомый голос, и я, посмотрев вслед уходящей брюнетке, развернулась.

— Искала меня? — спокойно спросил он, но в его спокойствии было больше угрозы, чем во вчерашних словах.

— Мне нужна помощь!

— И почему я должен помочь?

Я посмотрела в голубые миндалевидные глаза и сглотнула: они меняли цвет на желтый — звериный.

— Наши духи связаны, — несла я полную несуразицу.

— И-и… — протянул он.

— Если я умру, ты можешь, э-э-э… Потерять связь с духом.

Вот самое логичное, что пришло мне в голову, но шатен задумался.

— С чего тебе умирать?

— За мной по следу идут гончие!

Шатен рассмеялся.

— Да кому ты нужна? Гончие требуют огромной силы и ментальной привязки, кто станет тратить столько денег и магии ради смерти глупой девочки?

Его смех выводил меня из себя.

— Я не знаю, ясно тебе?! Представления не имею, не помню.

— Не помнишь? М-м-м… Как удобно! — улыбнулся он. — Ты принесла мне проблемы, малышка, и тебе придется за них платить.