Новые сообщения все приходили, не планируя останавливаться, и девушка решила выключить телефон. Она больше не могла читать этот пугающий ее бред, и решила не думать о том, что парень написал, что завтра они встретятся. Может, мне стоит завтра простудиться? Или вывихнуть лодыжку? Пострадать от мигрени? Нет, Эш, ты не сможешь прятаться от него вечно… Но что же мне делать? Черт, я даже не могу ходить с подругами за ручку, они на другом курсе, и мне придется ходить в одиночку, боясь каждого темного угла… Нет, я больше не буду думать сегодня об этом, иначе точно не засну. Подумаю об этом завтра, когда неизбежность мыслей о нем застанет меня врасплох.

Эшли приехала в общежитие, заставая свою соседку мирно спящей, и с облегчением, что ей не придется рассказывать о произошедшем, девушка легла в кровать, не в силах смыть косметику; частицы туши попадали в уже рыдающие глаза, оставаясь не замеченными. Девушка пыталась плакать тихо, незаметно, не будя подругу.

Она заснула только под утро; тогда, когда все худшие сценарии, связанные с Джонатаном проигрались в ее голове, и выглядели не так страшно. Эшли спала беспокойным сном, ворочаясь и бормоча слова себе под нос; покинув ее мысли в реальности, он переместился в ее сны, чтобы продолжить мучить ее там дальше.

Эшли проснулась, чувствуя стук мигрени по стенкам мозга, словно молотком по гвоздю. Что хотела, то и получила… Только на пары все равно придется пойти…

Девушка вяло потянулась в кровати, замечая, что Деб уже нет, а за окном светит яркое солнце. Посмотрев на электрический будильник, она поняла, что проспала первую лекцию. Обычно, такое открытие привело бы ее в парализующий ужас, но сейчас она чувствовала облегчение, оттого, что ей не пришлось встретиться с Джонатаном этим прекрасным утром. Но убежать от него все равно не получится… Мысли о неизбежной встрече лезли ей в голову, словно фанаты на встречу со звездой. Она не могла от них отмахнуться; это была не ее обычная тревога, про то что она не сдаст экзамен или даже два, а реальная опасность, появившаяся в ее жизни. Эшли, он всего лишь положил руку тебе на бедро! Это же не опасность, да? Еще накричал… А то, как он на меня смотрел… Как себя вел… Да он будущий маньяк, не иначе! Девушка пыталась найти оправдания поведению парня, облегчить свой страх, но она начинала бояться его еще больше, прокручивая в памяти прошедшее, и обращая внимание на мелкие детали, которые она не заметила тогда. Почему у него лежала веревка на маленьком столике, спрятавшимся за диваном? Ну… Может, он любит БДСМ? Подумаешь, фетишист, это же не значит, что он хотел связать тебя и… Или значит? И почему у него в доме так пусто? Словно он снял его, но не живет там, как будто арендовал и не для себя. А для кого же еще? Это явно ни минимализм и ни бедность… А просто… Безразличие. Безразличие к дизайну места, которое нужно тебе для других целей? Нет, Эшли, ты слишком много слушаешь подкастов про серийных убийц. Тебе нужно больше книг читать, про доброту и дружбу, а не смотреть видео про то, как кто-то держал кого-то в подвале. Вот и все.

Девушка закончила свои размышления, хотя и под утешительным выводом скрывался другой, который она боялась произнести вслух, даже в своей голове. Она собрала сумку, отправляясь на вторую лекцию, и пытаясь отмахнуться от нервирующих ее мыслей.

Эшли сидела за партой, нервно накручивая локон на палец; сегодня у них был экзамен по философии, и она очень волновалась. Интересно, какая оценка будет у Джонатана, если мы с ним вчера так и не позанимались… Почему меня это волнует?! Пусть будет самая низкая!