После лекции вокруг госпожи Грин собралась кучка студентов, в том числе и Фабиан. Они засыпали ее бесполезными вопросами, а мой друг еще раз получил выговор, но на этот раз не выпендривался. К моменту моего ухода аудитория опустела. Госпожа Грин складывала последние вещи в сумку, когда я прошел мимо. Мне хотелось ей что-нибудь сказать, но я не знал что. И тут мне повезло. Она сама меня окликнула:

– Господин Вебер! Подождите секундочку!

Я замер, словно пронзенный стрелой, и неуклюже обернулся.

– Откуда вы знаете мою фамилию? – спросил я на автомате.

Она заулыбалась немного виновато и приподняла журнал, который держала в руке.

– Я приметила тебя, еще когда зашла в аудиторию, а потом нашла по имени в журнале, пока вы писали тест.

Точно, она же знает, как меня зовут. Я ей сам сказал при встрече.

Мне стало отчего-то неловко перед ней, и я отвел глаза.

– Ясно. Можете и сейчас звать меня Лео. Я не против.

– Хорошо, Лео. Не в моих правилах обращаться к своим студентам на «ты», но раз уж все так необычно сложилось, остановимся на том, с чего начали. Только у меня к тебе есть небольшая просьба: не рассказывай никому, что мы уже знакомы, ладно? Не хочу неловких ситуаций.

Я снова перевел на нее тяжелый взгляд. Ее слова меня немножко разочаровали.

– Я как бы и не собирался. Можете не переживать.

– Ну, раз так, тогда еще раз спасибо! – отозвалась она с явным облегчением, и на ее губах снова заиграла до боли приторная улыбка. Ну почему она ей совсем не идет? Обычно, когда девушки улыбаются, они становятся безумно хорошенькими, но на лице госпожи Грин улыбка казалась чем-то неуместным.

– Не за что, – отозвался я сухо, развернулся и уже собрался покинуть класс, когда мне в голову шарахнула странная мысль. Я не хотел произносить этого вслух, но произнес: – Профессор, у вас красивое имя. Мне нужно было спросить его утром при первой встрече. Простите за бестактность. Я думаю, оно вам очень подходит!

От моих слов она резко замерла и стала похожа на столб, а потом начала медленно заливаться краской. Я не мог оторвать от нее взгляд и снова пялился ей прямо в лицо. Не ожидал, что она смутится из-за такой мелочи. Наверное, я опять показался ей странным, но мне нравилось наблюдать за ней. Эта ее реакция, в отличие от улыбки, была привлекательной и настоящей.

– Лео, ты, судя по всему, неплохой малый, но как что-нибудь ляпнешь – прямо не знаешь, как на это реагировать. – Она тихо захихикала. – Наверное, мне стоит поблагодарить тебя за комплимент. Но лучше не говори подобного своим учителям. Тебя могут неправильно понять. Впрочем, если тебе так нравится мое имя, ты тоже можешь звать меня по имени, когда мы наедине. До скорого, Лео!

Она подмигнула мне, вздохнула обезоруженно и отвернулась, снова сосредоточившись на своей сумке.

Я хотел ей сказать, что своими словами выразил именно то, что было у меня в мыслях, и она все правильно поняла. Но, судя по ее ответу, ей удобнее думать, что я просто неудачно выразился. Как бы то ни было, я получил огромную привилегию называть профессора Грин Кассандрой. Может, она думает, что у меня язык не повернется обратиться к ней на «ты», но в таком случае ее ждет разочарование. Я не страдаю стеснением из-за разницы в возрасте и статусе, поэтому спокойно могу общаться с ней на равных – хотя сомневаюсь, что мне часто будет выпадать такая возможность.

Я покинул аудиторию в приподнятом настроении и сам не мог понять почему. С ребятами мы договорились встретиться в девять вечера в баре, а дальше решать по обстоятельствам, где и как продолжать веселье. Я почти наверняка знал, что наша гулянка затянется до утра. Мы все давно не виделись, плюс был повод для праздника – начало нового семестра, как-никак.